皱纹如刀刻，可那双眼睛，却清澈如少年时的星辰。她望着花痴开，嘴角微颤，终是轻叹一声：“二十年了……我的痴儿，终于找来了。”
“娘！”花痴开双膝一软，跪倒在地，泪如雨下。
他从未想过，重逢竟是这般模样。他幻想过母亲是江湖女侠，是赌坛传奇，是风华绝代的女子……可眼前之人，却如风中残烛，瘦弱不堪，衣不蔽体。
可她的眼神，却如炬火，烧尽了他所有怀疑。
菊英娥伸手，轻轻抚过他的发，声音温柔：“你长大了……和你爹一样，傻得可爱，痴得执着。”
“爹……”花痴开哽咽，“爹是怎么死的？”
菊英娥眼神一黯，缓缓坐下，将那枚铜钱放在桌上：“这枚‘赌命钱’，是你爹临终前托人送来的。他说，若他死了，你必会走上赌道。他不希望你复仇，只希望你……活着。”
“可我必须复仇。”花痴开握紧拳头，“屠万仞、司马空、天局……他们害了你，害了爹，我不能装作不知。”
菊英娥沉默片刻，忽然笑了：“你爹当年也这么说。可他忘了，赌，从来不是为了赢，而是为了‘不输’。”
“不输？”
“对。”她目光深远，“赌的最高境界，不是赢尽天下，而是守住本心。你爹输了，因为他太想赢。我输了，因为我太想护住你们。可你……你若只为复仇而赌，终将被赌吞噬。”
花痴开低头，看着母亲枯瘦的手，那上面布满老茧，指节变形——那是长年握骰、算牌、对抗煞气留下的痕迹。
“娘，你这些年……受苦了。”
菊英娥摇头：“我不苦。我藏身市井，扮作乞丐，只为等你。我不能死，也不能露面，因为‘天局’的‘幽冥眼’无处不在。我若现身，你必遭追杀。”
她顿了顿，低声道：“但我听说了你。你在东海赢了‘骰魔’，在南疆破了‘千手局’，在北境以‘痴态’骗过‘判官’的探子……我为你骄傲。”
花痴开眼眶发热：“儿子不孝，来晚了。”
“不晚。”菊英娥握住他的手，“只要还活着，就不晚。但你要答应我——若有一日，你站在‘开天局’的赌桌前，无论输赢，都别让仇恨毁了你。”
花痴开郑重点头：“儿子谨记。”
夜深，风停
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