里的那股劲儿，那种认定了什么就九头牛拉不回的执拗，和你父亲一模一样。”
花痴开没有接话。他消化着这些信息。父亲可能为救一个孩子而死，母亲带着他隐姓埋名多年，最终依然被“天局”找到，追杀，重伤，将他托付给夜郎七……一条清晰的、被血与火浸透的仇恨链条。
“你刚才说，”花痴开抬起眼，目光锐利如刀，“‘天局’当年要收编我父亲，他不肯，所以被杀。仅仅是……不肯归顺？”
屠万仞沉默了片刻，似乎在权衡什么。最终，他低声道：“这是明面上的说法。暗地里……我后来察觉到一些蛛丝马迹。‘天局’要的，可能不只是花千手这个人，或者他的赌术。他们想要的，是他手里的某样东西。”
“什么东西？”
“不知道。”屠万仞摇头，“连司马空那种级别的，似乎也不完全清楚，只是奉命行事。或许是某种失传的赌术秘典，或许是……跟某个古老的赌局传说有关的东西。花千手成名前，有过一段行踪成谜的时期，有人说他去了海外，有人说他进了某处绝地。也许，他就是在那个时候，得到了‘天局’觊觎的东西。”
古老的赌局传说？花痴开想起夜郎七偶尔提及的、语焉不详的“上古赌约”、“天命赌盘”，心中疑窦更深。看来，“天局”的触角，比他想象的伸得更远，图谋也更大。
“最后一个问题。”花痴开站起身，身体因为久坐和寒气有些僵硬，“你刚才说，如果我想报仇，可以现在杀了你。如果我不想，可以让你去做点有意义的事。”
屠万仞也慢慢站直身体，与他对视：“是。我说到做到。”
花痴开看着他。这个曾经凶名赫赫、以“焚心煞”令人闻风丧胆的赌坛巨擘，此刻眼中只有一片近乎虚无的平静，和一丝若有若无的……解脱。他不再是从前那个需要用极端痛苦来证明自己存在的屠万仞了。花千手临死前的那句话，和他弟弟当年的执念，像两把钥匙，最终拧开了他封闭多年的心锁。
杀了他，固然可以告慰父亲在天之灵（如果真的有灵），但除了泄愤，似乎并无太大意义。他已经是一具被往事抽空了力气的空壳。
留下他……或许真能做点什么。
“‘天局’在漠北
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