笠的身影，手里似乎拄着一根竹杖，步履蹒跚，像个老渔夫或流浪汉。在他身后稍远些，跟着两个模糊的人影，一高一矮，步伐稳健，隐约带着戒备的姿态，像是护卫或随从。
三人渐渐走近石台和铁秤砣。
那佝偻身影在距离铁秤砣约莫十步远的地方停住了，抬起头，似乎在打量那巨大的铁疙瘩。斗笠下的脸被阴影和雾气笼罩，看不真切。
花痴开凝神细看。那人的身形……有些熟悉。虽然刻意佝偻着，但骨架和走路的某些细微习惯……
就在这时，那佝偻身影忽然开口了，声音苍老而沙哑，像是被江风磨损了喉咙，说的是本地方言土话：“这铁疙瘩，怕是有千斤重吧？当年挂在这里，秤过多少粮食货物哟……”
这话听起来像是老人的自言自语，感慨沧桑。
但花痴开的心，却猛地一跳！
这声音……虽然刻意伪装过，但那语调的尾音，那一点点几乎难以察觉的韵律……
是母亲身边那位老仆！菊婆婆！从小照顾他饮食起居，在夜郎府大火前，一直跟在母亲身边的那位沉默寡言、却有一手好绣工的老婆婆！她竟然还活着？而且出现在了这里？
花痴开几乎要按捺不住冲出去的冲动，但理智死死地压住了他。不对！如果真是菊婆婆，她怎么会用这种方式出现在这里？母亲的信里没有提到她。而且，她身后那两个人……
他强迫自己冷静，继续观察。
那佝偻身影——暂且称之为“菊婆”——说完那句话，便绕着铁秤砣慢慢走起来，手里的竹杖不时在地上点点戳戳，似乎在寻找什么，又像是在丈量距离。
她身后那两个人，也保持着一定的距离，目光警惕地扫视着四周，尤其是在花痴开藏身的矮墙方向多停留了几瞬。花痴开甚至能感觉到那目光中冰冷的审视意味。
不是自己人。至少，那两个人绝对不是。
这是试探？还是圈套？
“菊婆”绕着铁秤砣走了一圈，又回到了最初站立的位置。她沉默了片刻，忽然叹了口气，用竹杖用力敲了敲铁秤砣的底座，发出沉闷的“咚咚”声。
“人心啊，有时候比这铁疙瘩还沉，还硬。”她喃喃道，声音里带着一种难以言喻的疲惫和……某种暗示？
花痴开心中急转。
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