老了不用卖儿卖女。’我说好。你说，‘我信你。’”
“王勋，”卫渊终于看向他的眼睛，一字一顿，“你的剑，现在指着谁？”
“当啷——！”
长剑脱手，坠落在冻土上，发出沉闷的声响。
王勋双膝一软，重重跪倒在地，额头抵着冰冷的、混杂着雪水和泥土的地面，肩膀剧烈地耸动，压抑了许久的呜咽终于冲破喉咙，变成了嚎啕痛哭。
“世子……老臣不是人！老臣糊涂啊！老臣是怕……怕这世道变得太快，怕弟兄们没了地，就没了根，怕咱们这些老骨头，最后连埋哪儿都不知道……老臣是被猪油蒙了心，被那‘世袭’的虚名吊住了魂……我错了，我错了啊！”
那哭声里的绝望、羞愧和解脱，感染了很多人。
一些原本站在刘宏身后的老卒，默默低下了头。
就在这时，一个佝偻却异常坚定的身影，从卫渊侧后方的人群中挤了出来。
是老疤。
他手里紧紧攥着一卷发黄的、边缘破损的纸，那是他视若性命、藏在夹层里几十年的——祖传三代的军功田地契。
他走到炭盆旁，那里还残留着熔炼金币后的余温。
在所有人惊愕的目光中，老疤将地契展开，对着火光看了一眼上面密密麻麻的名字和四至界限，然后，双手猛地一撕！
“嗤啦——”
布帛般的裂响，在哭声和风雪声中格外清晰。
他将撕成两半的地契，毫不犹豫地投进了尚有暗红火炭的铜盆里。
火焰“腾”地一下窜起，贪婪地吞噬着那承载了三代人血汗与荣耀的纸张。
“王老将军，”老疤转过身，对着跪地的王勋，也对着所有人，他浑浊的眼睛里此刻亮得吓人，“俺家三代，给卫家当兵，给朝廷卖命，攒下这点田。可俺那孙子，跛足，驼背，抡不动刀，扶不起犁！可他手巧，心细，会琢磨那些铁疙瘩木头块子！世子给了条新路，让俺孙儿能去‘天工学院’学手艺！俺不要这死攥在手里的田了！俺要俺孙儿，将来能靠脑子、靠手艺，堂堂正正地活！能造出不用牛也能耕地的铁家伙！”
他猛地指向那盆燃烧的灰烬：“田，烧了！根，俺孙儿自己挣！俺信世子，能给俺们这些没力气卖命、只有点笨心思的人，挣出另一条活路！”
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