短短半个时辰，四千二百斤粗盐被兑换一空。
那些拿到盐的人并没有发现，这些盐粒在阳光下泛着极淡的青色荧光。
若是将它们撒在特定的纸上，显现出的字迹，将与卫渊案头那张《白鹭仓通航图》里的暗记同出一源。
这是一场阳谋。盐散出去了，路就通了；钱毁了，信用却立起来了。
日暮时分，卫渊站在瓜洲渡口的西岸。
他看着最后一艘驳船无声地滑入东汊那片茂密的芦苇荡，天地间只剩下风吹芦苇的沙沙声。
卫渊从袖中摸出一枚还带着余温的通宝，随手一抛。
铜钱划出一道抛物线，噗通一声落入水中。
就在它沉底的瞬间，仿佛是回应某种召唤，水面上突兀地浮起七点磷光。
那光点随着水波荡漾，迅速连成一个标准的北斗柄形。
柄尖所指的方向，芦苇深处，一艘未挂牌的乌篷船悄然掀开了半尺舱帘。
舱内，堆叠整齐的粗盐包在昏暗中若隐若现。
每一包封口的泥印里，都嵌着一枚薄如蝉翼的铜片，上面刻着：“癸卯·白鹭·初航”。
而在遥远的运河中段，顺风号的甲板上突然传来“啪”的一声脆响。
钱万贯手中的茶盏莫名滑落，摔得粉碎。
他惊愕地看着地上的碎片，只见那盏底残留的茶渍在夕阳的余晖下并未散去，反而聚拢成一点幽幽的荧光。
那形状，像极了一枚朱砂指印的最后一笔。
而这一笔的弧度，正与卫渊眼前水面上那北斗柄三星的夹角，完全重合。
卫渊收回目光，双手负后，江风吹得他的衣袍猎猎作响。
“路通了，盐散了，钱万贯的网也该破了。”他低声自语，目光却越过滚滚江水，望向了更北方的京城方向。
那里，关于“新艺术”的绞杀才刚刚开始，而他手里这把沾满了铜臭与盐味的利刃，已经磨得雪亮，正等着去切开那层遮羞的幕布。
只不过，这看似完美的破局背后，卫渊总觉得那水底的磷光里，似乎还藏着一双他未曾察觉的眼睛，正在暗处窥视着这一切……