5月25日，正午。
汉口华界.
兰陵路。
筱陶袁煨汤馆，二楼临窗的位置。
这里马晓光穿越前来过，正是大名鼎鼎的小桃园。
现在他着一身半旧的藏青色中山装，戴着一副黑框眼镜，头发梳得整齐，看起来就是个有些迂腐的中学教师。
桌上摆着一罐牛肉汤，一盘清炒藕带。
娜塔莎坐在他对面。
她换了装扮，金发在脑后盘成了发髻，穿着一件浅灰色风衣，简约而清雅。
饭馆里人不少。
另外的桌子都坐满了人，有穿长衫的账房先生，有穿着工装的技术工人，也有身穿洋服的职员。
角落里还有一桌外国人，两男一女，正用英语低声交谈，时不时发出压抑的笑声。
更远处，靠墙的一张小桌旁，坐着三个戴着小圆帽的外国人，面前摆着简单的面饼和汤，他们吃得很快，几乎不说话。
“昨天下午，汇丽咖啡馆。”娜塔莎一边用筷子夹起藕带，一边说道，“他迟到了七分钟。理由是洋行临时有个客户要见。”
“够小心的，他肯定在附近观察、确认之后才进的咖啡馆。”
马晓光端起汤碗，在喝汤之前，低声道。
“是很谨慎，但不够谨慎。”娜塔莎放下筷子，开始盛汤，“他很热情，说认识几位戴英领事馆官员和洋行经理的夫人，她们或许需要绘画方面的家教。”
马晓光点了点头，没说话。
“谈话间，他‘无意中提到，最近有几笔水险业务，让他评估风险。他抱怨说，这工作难做，现在形势一天三变，早上写好的报告，晚上就没用了。”
“所以他说，如果能有一些‘内部消息’，哪怕是些‘传闻’，也能帮他更好地评估风险，为客户服务。作为回报，他愿意支付‘丰厚的信息费’。”
“你没接招吧？”
马晓光放下汤碗问道。
“当然……我……我又没有这方面的渠道。”
娜塔莎闻言一怔说道。
马晓光没再说话。
他点了点头，端起碗，品味着浓厚的牛肉汤的滋味。
窗外，路上车马喧嚣。
黄包车的铃铛声、小贩的叫卖声、汽车的喇叭声混杂在一起，蒸腾出乱世中难得的、虚浮的繁华。
突然。
“呜——”
一阵凄厉的、尖锐的、撕裂长空的声
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