太仓拿走一粒粮食。」却听苏录幽幽道。
「怎么？」吴廷举一愣。「贤弟要替我们撑腰？」
「不是，是今年的漕粮运不到京里了。」苏录轻咳一声道。
「为何？」吴廷举更糊涂了。
苏录便不在卖关子，沉声答道：「刚刚接到急报，五百艘运载秋粮的漕船，在济宁段被劫掠一空。」
吴廷举脸色骤变，失声道：「是吗？我还半点风声都没听到呢？」
「明天一早，就会传开了。」苏录低声道，「响马已经扼住了漕运咽喉，这下哪还有漕船敢北上？」
吴廷举倒吸凉气，顿住脚步道：「这下麻烦可大了！大家都等米下锅呢！漕运这一断，京里百万军民都要饿肚子的！」
「正是如此。」苏录肃容点头，「所以皇上十分忧心，问我能不能漕粮海运，解京城燃眉之急？！」
说著他又站著脚，转身定定看著吴廷举：「我已经给了皇上肯定的答复。东湖兄，你若有兴趣，我便向皇上举荐，由你出任这个海运总督，总领其事！」
「有！我有兴趣！」吴廷举不假思索，一口应了下来。他本就是敢作敢为的性子，天大的机会摆在眼前，先应下再说。
要不怎么说物以类聚，人以群分」呢？苏录身边总会聚一些这样的人。
把机会先占下，吴廷举才问起细节，「这差事具体要怎么办？贤弟可得给我交个底。」
苏录点点头，沉声道：「其实我们早就预见到漕运的脆弱了————一旦沿岸局势不稳，马上就会出问题，所以从去年开始，就在为海运做准备了。」
吴廷举恍然道：「我就说！七月那回，你陪著皇上去天津卫，说是视察海防，实则是去看造船的，对不对？」
「不错。」苏录颔首，「我们集中了天津、辽东、登莱三地的船工船匠，在卫河船厂的基础上，成立了天津船厂。又招募水手，命津门水师练习海战，全是为了有朝一日，能担起漕粮海运的重任！」
吴廷举这下更兴奋了，两眼放光地追问：「那我们现在有多少船？」
苏录脸上露出几分难为情，「八十条————」
吴廷举脸上的喜色瞬间淡了大半，又问：「多大的船？」
「跟漕船差不多吧。」苏录声音越来越小，「都是四五百料的遮洋船。」
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