城隍庙紧邻著观前街，是春节期间整个苏州城最热闹的地方。因为每年从初一到十五，这里都大办庙会初一大家要拜年，初二要回娘家，初三终于倒出空来，从这天开始，才真正热闹起来。
一大早，苏州市民便从四面八方来逛庙会，就连乡民也从村镇上赶来凑热闹，根本就没受观前街上大摆灵堂的影响………人和人的悲喜并不相通，大部分百姓都是日子人，只要跟自己没关系，就该干啥干啥，不会受影响。
日上三竿时，庙场上早挤得水泄不通。戏台子上，正唱著喜庆的昆山腔《拜月亭》，小花旦水袖甩得翩然，台下叫好声一浪接一浪。
戏台边的杂耍场子更是热闹，一身劲装的小姑娘在三丈高的麻绳上走得稳稳当当，还能踩著鼓点翻跟头，看得人又揪心又佩服。还有吞剑的，喷火的，耍猴的，胸口碎大石的……使出浑身解数招揽观众，令人目不暇接，只恨爹娘少生了两只眼。
卖吃食的摊位更是一眼望不到头，海棠糕在铁模里滋滋冒著糖泡，梅花糕上撒著青红丝和松子，糖粥在挑子上冒著绵密的白汽，藕粉圆子浮在桂花糖锅里，还有油墩子、五香豆、风干荸荠、糖炒栗子、冰糖葫芦……
又让人恨爹妈少生了张嘴了。
走几步就有一个温酒的摊子，绍兴黄酒烫得滚热，配著茴香豆、豆腐干，爷们儿们站著喝一杯，顿时感觉陪著逛街也没那么累了。
还有卖各种鲜花、首饰、水粉的，让大姑娘小媳妇流连忘返。
作为庙会的主要服务对象，孩子们的玩意儿自然更多，捏泥人、面人、糖人的、卖风车、卖竹蜻蜓的，卖烟花爆竹的，数不胜数，琳琅满目。
转糖盘的摊子前围满了小孩，瞪大眼睛盼著指针停在大糖龙上，套圈的场子失望的叹息声和笑声交织……男女老少都能在这里找到自己的乐子，所有人都玩得兴高采烈，浑然忘我。
就在这时，庙场入口忽然来了一群穿著黑红官差号衣、手拎水火棍的大汉，一个个凶神恶煞，不似善类。
百姓赶忙纷纷让到一边，唯恐招惹到这些凶神恶煞。
那帮「官差』先到处刷浆糊，然后贴上一张张盖著鲜红大印的告示。
待他们走开后，老百姓凑过去念道：
「照得江北平叛
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