黄昏时分，云板敲响，大宗师沉声道：“收卷！”
各个考棚的值场官吏闻命，立即纷纷下令道：“停笔，交卷！”
这会儿绝大部分考生都已经答完卷了，便撕去一半浮票收好，起身鱼贯交卷。
也有个别人还在那里飞笔疾书……通常州县试都会让他们写完，县试甚至还会给烛，但院试的监考毫不通融，直接在其卷面上，啪的一声，盖上了个‘超时’的蓝印！
考生登时呆若木鸡，眼睁睁看着监考将自己的卷子抽走……
待到五百份试卷全都收齐，大宗师才挥手道：“开门吧！”
担任仪门启闭官的吕同知，这才亲手打开门锁，撕掉了门上的封条，沉声道：“开门！”
胥吏缓缓卸下门杠，敞开考场大门，放考生出场……
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院试只考三场，头场取一百人。
二十四日覆试，取五十人。这也是泸州一所州学加三所县学，今年全部的录取名额。
最后一场面试，照例只是大宗师对拟录取生员做最后的审查，并不会再录取新人了。但如果没有通过大宗师的审查，还是会被淘汰的，而且不会再有人递补，意为宁缺毋滥。
正场交卷后，即行阅卷。
院试阅卷，按例当由提学一力为之。但一府院试动辄千人，全让提学一个人批也不现实，所以也允许延请幕友协助，但所请幕友必须是本省五百里之外者。
萧提学也从江西老家延请了五位品行端正的宿学之士，充当自己的幕友。这些人什么都不管，只帮他阅卷。
此时，五百份试卷整齐地摆在萧提学案上，五位须发花白的幕友肃立于阶前，听大宗师训话道：
“诸位当知本院为何会提前案临泸州，皆因府县孟浪取士，士子抱怨不公，所以本院要以最严格的标准院试，来平息非议，重树权威！”
顿一下，他对众人加重语气道：“诸位阅卷素来谨慎，这回请更加谨慎——本院此番决定采取交叉阅卷！为此，特意将覆试时间延后一天。诸位务必用心评判每一份试卷，一切评语要有理有据，令人心服口服！”
“遵命！”五位幕友一起应声。还好泸州只有五百考生，两天半的时间，交叉阅卷应该足够了。
便每人上前接过一摞考卷，回到自己的座位上秉烛阅卷。
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