漫天烟花绽放，不断照亮京城夜空，那是各省会馆在为中式举子们庆贺。
进士，自古以来便是一省的面子与里子。
哪个省中式的人数多，哪个省便面上有光，这是明摆着的道理。至于‘里子’，那句‘朝中有人好办事’，更是千古不易的真理。没有本省官员的庇护，全省父老就等着被欺负吧！
甭说朝中出了阁部大员，就算只是寻常郎官、主事，他们在公文上稍微笔下留情，家乡父老就能松一大口气。
哪怕不在京城任职的地方官，凭着座主、同年的情分，张嘴求上几句，也能为乡亲们出份力。说到底，一个省能不能挺直腰杆，能不能讨到实惠，全看这省的进士多不多、官做得大不大！
正因如此，在京的同乡自然真心实意为新科进士道贺。
本省商人更是不会放过这个攀交情的机会，亦纷纷备了厚礼前来道贺。举子们先前用度不周欠下的账，也都大手一挥给免了……当然，若是落了第，这账该还还得还。
所以说，同乡抱团本就是官场常态，谁也不能免俗。只要别像焦阁老那样搞得太过分，从地方保护变成地域黑就行了。
这样讲来，这一科最大的赢家还不是四川，而是山东、山西与北直隶。他们啥也没干，结果不仅录取名额大大增加，而且同在北卷的河南、陕西举子竟大面积落第，自然就便宜了他们。
不过今科会元是四川的，所以各省的举子，还是都得到四川会馆来集合，一是拜见会元，二是互相序齿，都好好认识一下。
从今往后，他们便是荣辱与共的同年，一辈子的官场战友了！
虽然乡试同年也算同年，可若是考不中进士，能给进士官的帮衬终究有限——常言道，一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩。宦海浮沉，波谲云诡，单枪匹马从来就走不远，全靠会试同年之间彼此帮衬、互相拉扯。
正因如此，所有人都会抱着最大的宽容与热诚，去对待自己的会试同年。
其中，得到最多热诚与最大敬重的，自然是今科会元了。
虽说会元还当不了全体同年的一哥，最终名次仍需在殿试上论一场。
但按惯例，会元殿试最差也能稳进二甲前五，庶吉士保底了，远大前程已是板上钉钉，众同年自然对他敬重
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