大明崇祯二十八年，五月初一。大明燕宁总督司新城卫境内，在通往大宁的官道上，驰过三四十骑人马，这些人马都做风尘仆仆的武官打扮，身上穿着厚厚的麻布罩甲，罩甲下面则是利落的麻布箭衣。每个人背上都背着长长的马枪，腰带上挂着燧发手枪、马刀和箭囊，箭囊中除了十几支羽箭还有一张反曲弓。
这三四十骑人除了他们自己的坐骑，还赶了三四十匹驮着行李的骏马。平均一下，大概是一人双马的配置。这种三四十骑士配上七八十匹骏马在官道上疾驰的场面，在崇祯初年的九边军镇上都是很少见的。明朝的北方九边紧挨着草原，马是不缺的，但是这种高大强健的良马却比较罕见，一般只有少数将领或是李成梁这种大军阀的心腹家丁才能拥有。
不过在崇祯皇帝征服漠南蒙古之后，蒙古良马的供应大大增加，九边缺少好马的情况逐步改善。而在崇祯皇帝“大封功臣”到塞外勋庄之后，长城内外各处的良马保有量就不断开始上升。不仅漠南草原上的良马被大量收购到这些新出现的勋庄当中饲养繁殖，连来自西域和外洋的种马也大量被引入这些塞上勋庄——毕竟这些勋庄的主人大部分都是帐前骑士出身，都是靠着一身马上的功夫赚来了荣华富贵，现在当然要养好骏马，教好子侄，好把这份富贵一代一代往下传了。
而到了崇祯二十八年，随着北方的气候条件稍有改善，以及久违的和平时代的来临，辽东、辽西、燕山、大宁、宣府、大同这些勋庄和王庄也开始逐渐变得富裕起来，开始享受到和平红利和东南经济飞速发展所带来的红利。
而东南经济高速发展所带来的红利当中，就有骡马牲口的需求增长——虽然东南水运非常发达，可以将物流成本降到最低。但这并不等于骡马牲口的需求就不存在了。
实际上，当东南的经济真正开始腾飞的时候，骡马牲口的需求就开始增加了——水运只能解决长途、中途的运输，而短途运输仍然要靠马车、骡车或人力。所以经济真的发展起来了，骡马牲口（主要是马骡和驴骡）的需求一定是增长的。
而东南的扬州、上海、南京、苏州等大都市这几年还流行起了赛马和
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