徐知微浅浅一笑，毫不迟疑地说道：「千万别道谢，你莫要忘了，当初你没有追究我的下毒之举，还帮我保下了济民堂，且不说你我之间本就……光是那些事情，我为你做再多事情都是应该的。」听她提及往事，薛淮亦不禁笑了笑，摇头道：「你若真想对我下毒，也不至于用那种粗浅的手段。」徐知微对此没有否认，眸中带著一丝只有薛淮才能看见的狡黠。
随即她无比认真地问道：「下一步你打算如何走？」
这个问题同样十分关键。
徐知微将来即便能够通过刻意结识的人脉查明薛明章的死因，但接下来的问题更加棘手，一旦确定当年真相，薛淮又将何去何从？
「知微，今日你带来的结论如冰锥刺骨，却也如明灯破雾。它让我看清了一件事，在这煌煌庙堂之上，所谓的圣眷恩宠既可以是青云梯，也可能是夺命索。恩威操于人主一念之间，荣辱生死皆非由己。父亲当年位至三品名动朝野，尚且不明不白陨落于沉屙，我薛淮如今看似风光，实则不过是风浪中一叶扁舟，随时可能倾覆。」
听闻此言，徐知微的心骤然收紧，她能感受到薛淮话语中那近乎悲怆的清醒。
「我不能像先父一样。」
薛淮再度起身，一步步走到窗前，缓慢却又坚定地说道：「若不能立于足以自保之地，莫说查清真相告慰亡父在天之灵，便是想护佑身边人都将是痴人说梦，甚至连我心中的抱负，都将在尚未萌芽时就被碾为童粉。」
「权力本身并无黑白，善用者为舟楫，滥用者为刀俎。过去我谨遵父训恪守臣节，以为勤勉王事、忠于君上便是坦途，如今看来何其天真？」
「没有足够的力量，一切都是镜花水月。」
他转身望著徐知微，一字一顿地说道：「所以，我要争，不光是为了有朝一日能真正践行我所信奉的大道，更是为了……不再重蹈覆辙！」