：「倒也不是没有乱子，无非是大家都心照不宣地压了下去，所有的纷争都藏在水面下，比如吏部考功司对工部就盯得格外严格，而我们都察院这段时间也封还了不少考语。总之，老师现在坐镇内阁次辅，又有蔡总宪起到威慑的作用，宁党不想闹到陛下跟前去，所以没有动用那些腌攒的手段，两边的争斗限制在一定程度之内。」
「原来是这样。」
沈青鸾松了口气，继而道：「宁党不会甘心吧？」
「甘心与否，其实不重要。」
薛淮深入浅出地说道：「宁首辅很清楚陛下的心思，当初宁党权势煊赫遮蔽朝野的局面一去不复返，陛下不可能再充许他们一家独大。说到底，陛下已年近六旬，总得为后继之君考虑一二，打压宁党也好，允准海运新政也罢，都是为将来所做的准备。从太和十八年到现在，朝廷的财政状况一直很紧张，虽说这并非全都是宁党的责任，但是对于陛下来说，追责是次要的，平衡朝局和充实国库才是最重要的。
「毕竟————他也不想留给新君一个烂摊子。」
听完这番论述，沈青鸾彻底安心。
她眼眸一转，靠在薛淮身上，轻声道：「夫君，你最近不必夜夜陪著我。」
「嗯？」
薛淮略显不解地看向她。
沈青鸾眨了眨眼，悠悠道：「知微姐姐嘴上不说，偶尔却不自觉地盯著我的肚子，她肯定也想有个孩子，还有墨韵那丫头————」
「停。」
薛淮连忙打住，无奈地笑道：「夫人未免也太大度了。」
「这不是大度或小气的问题。」
沈青鸾一本正经地说道：「薛家就你一根独苗，开枝散叶才是正经事，你可不许偷懒。」
话说到这个份上，薛淮还能如何？
他唯有恭恭敬敬地说道：「谨遵夫人之命。」
沈青鸾莞尔，嗔道：「得了便宜还卖乖。」
薛淮轻笑，也不做辩解，扶著她缓步前行。
两人就这般相依慢行，晚风温柔，花香萦绕。