用古老的棒槌捶打衣服；看她们在灶间用大铁锅炒菜，烟熏火燎中动作麻利；听她们用直白的乡音说着婆媳妯娌间的琐事，时而抱怨，时而大笑。
这是一种与京城胡同、甚至与李家村都完全不同的生活，粗粝，简单，充满了泥土的生机和人间烟火的气息。她沉默地观察着，学习着，心里某些坚硬的东西，似乎在不知不觉中松动了。
离别的时候终究到了。
外婆拉着陈凤霞的手，老泪纵横，怎么也不肯松。
舅舅姨娘们准备了各种山货：一布袋新晒的干豆角，一串风干的玉米，几十个土鸡蛋用谷糠仔细垫好，还有一小罐自家榨的菜籽油，东西不贵重，但那份心意，沉甸甸的。
“妈，您和爸保重身体，等闲了，我再回来看您们。”陈凤霞哭成了泪人。
“要得，要得，你在外头，也好生照看自己，照看建国和秀芝……”外婆泣不成声。
回去的路，似乎比来时更漫长。
大家都有些沉默，沉浸在离别和疲惫交织的情绪里。陈凤霞靠在车窗上，望着外面飞速倒退的青山绿水，久久不语。李秀芝也静静地看着窗外，手里无意识地摩挲着母亲塞给她装鸡蛋的小布包。
回到重庆肉联厂，又休整了半个多月。
肉联厂的试运行工作终于告一段落，第一批试生产的罐头已经封箱入库，就等着部里的验收组前来。
也就在这个时候，工程部的一纸调令，摆在了王建国的办公桌上。
调令写得很简单：“重庆肉联厂建设项目基本完成，兹调王建国同志及原北京借调技术骨干团队，即日返京，另有任用。”后面附着一串名字：陈经纬、刘守一、张铁毡、王士铿……
王建国捏着这张轻飘飘又沉甸甸的纸，在指挥部那间依旧简陋的板房里坐了很久。
窗外的打桩机早已沉寂，但空气里似乎还残留着钢铁碰撞的轰鸣和水泥砂浆的气息。
八个月，从一片荒滩到这片巍然矗立的厂房，从对川江的陌生到几乎熟悉它的每一次涨落。这一切，就要划上句号了。
他想起去年离京时，部里陈部长的话：“建国，去闯一闯，把厂子建起来，把队伍带出来。”
这支队伍，是他从四九城带出来的，现在，他要带着他们，还有母亲和妻子，一
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