福楼拜家客厅里弥漫着雪茄的烟雾、咖啡的浓香和古龙水的气味，更多充斥着的是众人的焦虑。
莱昂纳尔感受到众人关注带来的压力，但是却没有急着开口——他也在斟酌其中的利弊。
对于他来说，这个叫做德华-贝努瓦·德·维勒纳夫的骗子自然死不足惜。
但是如果因此让教会可以趁机扩权，同样是他不想看到的。
何况维勒纳夫相当于是在替他承受了这个荒谬的仪式。
莫泊桑忍不住催促莱昂纳尔：“莱昂，你是怎么想的？签名，还是不签名？”
莱昂纳尔放下手中那杯只抿了一小口的咖啡，抬起头，目光平静、声音不高，却像裁纸刀一样划破了凝滞的空气：“先生们，我们似乎陷入了一个非此即彼的陷阱。”
福楼拜等人愣住了：“怎么又是一个陷阱？”
莱昂纳尔耐心地解释：“签名联署阻止驱魔，会被污名化为包庇魔鬼；但不阻止，则默认教会拥有对文学创作进行神学审判的特权。”
莫泊桑是个急性子：“这我们都知道，那你觉得应该怎么办？”
莱昂纳尔微笑着拍了拍他的肩膀，安抚了他的焦躁：“这个问题真正的核心，是在于教会趁机滥用‘魔鬼附身’这个模糊而危险的标签，去解释一切他们无法理解或不愿理解的事物——
无论是维勒纳夫的犯罪行为，还是他那些……嗯，特殊的‘创作’，不是吗？”
莱昂纳尔微微停顿，让自己的话语更有分量，并且踱步走到了客厅中央。
他的语调愈发冷静：“驱魔仪式本身，无论多么荒谬，我们或许无力阻止，也无需强行阻止。
那是教会在其信仰体系内的自娱自乐。关键在于仪式之后的‘判决’——
教会必然会宣称驱魔成功，‘魔鬼’被驱逐，维勒纳夫‘恢复清醒’。
然后呢，会发生什么？”
这个问题让作家们面面相觑，他们确实没有了解过。
莱昂纳尔笑了起来：“根据抓捕他的克洛德警长说，依据以往的经验，维勒纳夫在驱魔后，送进萨尔佩特里埃精神病院，用铁链锁起来，与真正的疯子关在一起！
谁都知道是个什么鬼地方。
其实这才是他们真正的目的——用一具活生生的躯体，竖起一块恐吓的警示牌。”
客厅
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