夜幕彻底笼罩了风息镇。
小镇唯一的学校，此刻却成了最热闹的地方。
数十盏煤油灯被高高挂起，昏黄的光晕照亮了操场，也照亮了镇上居民们身上最体面的衣服——
男人们穿着浆洗过的衬衫，还打着领结；女人们换上了颜色鲜亮的裙子，尽管款式老旧，但已是她们最好的行头。
在小旅馆那间憋闷的房间里，莱昂纳尔和黑爵士相对无言。
他们打定主意不掺和这趟浑水，然而，他们的门再次被敲响了。
黑爵士瞬间警惕起来，手按在枪柄上；莱昂纳尔叹了口气，主动走到门边。
“谁？”
“是我，老乔！摩根先生，博尔顿先生，舞会快开始了，我来接你们！”、
莱昂纳尔刚想开口拒绝，门却被直接推开了。
老乔不是一个人，他身后跟着几个盛装的女子——
有眼神大胆、风韵犹存的少妇，有青春活泼、羞涩好奇的少女。
她们不由分说地涌了进来——
“哎呀，两位先生，待在房间里多闷啊！”
“就是，舞会可热闹了！”
“让我们带你们去吧！”
女人们嬉笑着，几乎是半强迫地挽住了莱昂纳尔和黑爵士的胳膊。
莱昂纳尔感到一阵尴尬，想挣脱，但那少妇挽得很紧；
黑爵士脸色阴沉，身体僵硬，显然不习惯这种接触。
他飞快地瞥了莱昂纳尔一眼，用眼神警告他别乱来，同时微微撩开风衣下摆，让莱昂纳尔看清楚他腰间别着的左轮手枪。
莱昂纳尔知道再次强硬拒绝可能会激化矛盾，引起不必要的注意；他看向黑爵士，用眼神询问他的意见。
黑爵士极不情愿地点了下头，他知道眼下的情况得先应付过去再说。
莱昂纳尔勉强说：“好吧，那我们就去看看吧。”
老乔哈哈大笑：“这就对了嘛！”
他对自己的“美人计”很满意，得意地看着女人们“架着”两位贵客走出了房间。
很快，几人就被簇拥着来到了学校操场。
这里已经聚集了大概七八十人，煤油灯下，人们脸上洋溢着兴奋，交谈声、笑声混杂在一起。
老乔径直把他们领到了操场前方一个稍微高出地面的简陋舞台。
老乔站到台前，用力拍了拍手，吸引了所有人的注意。
他大声喊道：“乡
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