「阿加阁下，奥斯曼帝国去年的进口关税是多少？」
哈菲兹没有料到她第一句话是问这个。
「平均百分之十一。部分工业制成品可以减免到百分之八。」
「皇室代理的货走哪个口岸？」
「伊斯坦堡、伊兹密尔、贝鲁特、萨洛尼卡。」
「码头仓储费谁承担？」
「皇室代理承担进口港的一切费用。」
苏菲点了点头，她打开手提包，拿出一本薄薄的黑色笔记本，翻到空白页，然后又从包里抽出钢笔，拧开笔帽。
「一台打字机目前的出厂价是一百八十法郎。海运到伊斯坦堡，保险费和运费合计约二十五法郎。
进口关税就按百分之八计，那成本已超过二百一十法郎。皇室代理打算以什么价格采购？」
哈菲兹没有立刻回答，而是重新审视著眼前的这个女人。她问出的话，任何一个商会的资深买办都不会觉得外行。
「采购价格可以谈。」
「那我们先谈采购价格。」
苏菲的笔尖落在纸上：「打字机肯定需要为阿拉伯语专门开发，否则它在奥斯曼帝国境内的销量肯定有限。
阿加阁下，不知道你是否清楚，重新设计打字机的字盘和连动杆意味著什么？」
她不等哈菲兹回答，继续说：「拿我们最畅销的「索雷尔-1型」来说，字盘有四十二个键，按法语字母频率排列。
阿拉伯语有多少个字母？而且阿拉伯文的书写方式肯定与拉丁字母完全不同吧？这不是换一套字模就能解决的。」
她把笔记本转向哈菲兹，纸上有打字机的简图，她用笔在简图上指点著——
「字盘要重新布局，连动杆的击打角度要调整，滚筒走纸的精度要重新确定……这些都需要工程师从头做研发。」
哈菲兹看著那张简图，没有说话。
苏菲把笔记本收回来：「研发成本至少两万法郎，模具费还要另计。首批交货量如果低于三百台，成本要高一半。」
她报的数字没有水分。1883年，任何针对小语种市场的机械产品改造，成本都是天文数字。
哈菲兹沉默了一会，心里也在盘算，最后开口：「皇室代理可以接受首批采购三百台，到岸价每台二百九十法郎。」
苏菲没有立刻回应，她低头在笔记本上计算了一会
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