掌行政、司法、军事这三项权力，而且这三个地位平等的机构互不统辖，都单独向中央负责——这就避免了地方官员由大权独揽渐至割据一方，与中央分庭抗礼的可能。应该说，当今西方国家现代意义上的立法、司法、行政三权分立制度多少都受到了朱元璋这一分权制度的思想启发。
军队方面，朱元璋把中央的大都督府分解为左、中、右、前、后共计五个都督府，五军都督府分掌全国军事力量的管理与训练，而调兵权则由兵部掌握。在地方上，则建立了一整套完备的卫所制、军户制(及明中后期出现的募兵制)。朱元璋通过建立这一系列的军事制度把军权牢牢控制在了皇帝的手上，由此，明朝的军队也自始至终保持了强劲的向心力和战斗力。（虽说在明朝后期变了质，但的确不可否认其作用）当今现代国家的军事制度也多可见明朝军事制度优良性的遗留。
为巩固皇权，为了国家的长治久安，朱元璋还设置了世界上第一个情报和特务组织锦衣卫。作为一项制度，几百年后锦衣卫仍在为世界各国借鉴、学习，美国的中央情报局、前苏联的克格勃、中国的国家安全局等等，其实都滥觞于朱元璋设计的锦衣卫，由此也可见这一制度对发展到一定阶段的国家机器的必要性。明朝的锦衣卫其实大多数时候对国家还是起正面的作用的，锦衣卫在历史上之所以名声不好，只是有时被坏人利用来进行打击异己之类的政治斗争了。
功绩四：
明朝建立后，朱元璋借鉴汉初经验，实行轻税薄赋、休养生息的政策，为天下百姓的利益精心谋划与勤奋工作，使生活在明初的平民百姓在生灵涂炭的战火之后过上了幸福安康的好日子。
解说：
长期战乱后的明初，鉴于人口剧减的社会现实，朱元璋实行移民屯田的政策，也就是从人口多的地区迁移部分居民到人口稀少的地区，国家还免费发放耕牛和种子给移民;为解决流民的无地问题，朱元璋鼓励老百姓开拓荒地，规定凡所开垦荒地，其田均永远为开拓者自有，且三年免税;朱元璋还鼓励老百姓种植经济作物，规定凡种桑棉麻者，第四年起才开始征税;诸如此类，通过一系列的抚农护农政策，老百姓的生产
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