《三国演义》成书于元末明初，在此之前，陈寿写过《三国志》。从书名中的“演义”也可以看出，罗贯中是在《三国志》的基础上“演义”出《三国演义》的。
和《水浒传》一样，《三国演义》成书后很快就传入朝鲜半岛和日本。不一样的是，名字已略有改变。日文译本主要有三个：吉川英治的《三国演义》、村上知行的《全译三国志》和三间评价的《三国志演义》。
我之所以对中国名著的外译名感兴趣，是在看黄仁宇所著作发表《赫逊河畔谈中国历史》的时候。
书中谈三国英雄时提到《三国演义》，用了英文名《RomanceoftheThreeKingdoms》。当时很是奇怪，三个国家之间都有战争，何来浪漫呢?或许是《三国演义》译介入欧洲的时候刚好是浪漫主义(romanticism)产生并开始盛行的时候，所以给了一个《三个王国之间的罗曼史》的书名。不过对于黄仁宇提“信史浪漫化”，我觉得他的用意是说小说《三国演义》是信史《三国志》的浪漫化。
早年有位美国人从《三国演义》中整理出关羽的故事，节译成书名为《战神》;后来美国汉学家摩斯现在也有一些译本直接叫《ThreeKingdoms》(三个王国/三国)，中国外文出版社的英文译本用的也是这一名字。
3.西游记
《西游记》的外文译名，主要有两大类：
一类是根据中文的书名“西游记”直接翻译得出书名，比如：《RecordofaJourneytotheWest》(西行之旅的记录)、《JourneytotheWest》(西行之旅)、《TheStoryofthePilrimagetotheWest》、《StoryoftheJourneytotheWest》(西游故事)……
另一类是把孙悟空当书名，比如：《Monkey》(猴子)、《TheMonkeyKing》(猴王)、《猴子历险记》、《猴子取经记》……明人吴承恩写《西游记》，固然把那个叫“孙悟空”的猴子当主角来写，但也没有把他当作唯一的主角。个人认为把《西游记》译成《Monkey》
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