在中国漫长的古代历史长河中，有无数才华出众的女子，有的已广为人知，有的却鲜为人知。
前一章讲完宋恭帝赵隰，本章就讲讲他的祖母---
南宋理宗的皇后谢道清，度宗时尊为皇太后，恭帝时更尊称太皇太后，并垂帘听政，主持朝政，实在是一位历史上不可多得的出色女子。
谢道清(1210-1283年)，生于南宋宁宗嘉定三年的台州临海。南宋时期，临海成为重要的辅郡，城内商贾云集，城外白塔鱼市兴盛，有“夜潮千橹急，贩鲜人上船”的诗句。
谢道清的祖父谢深甫，官拜右丞相，以“为相稳健”著称，封鲁国公、信王;父亲谢渠伯官至朝奉大夫，追封卫王。但谢道清年少时父母早亡，只在老家过着大家闺秀的闲居生活，她美丽聪慧，端庄贤淑，芳名不胫而走，消息甚至传进了临安宫廷……
有关谢道清入宫封后，民间有不少传说。谢道清祖居临海东郊(一说邵家渡下渡村)，村头有小溪、石桥、河埠。
谢道清虽出生名门望族，但她却不愿在深闺养尊处优，而是常常与女佣一起上桥头溪边洗菜。据说每当道清临水照影，但见自己头戴凤冠，身穿锦衣，艳丽无比，这连谢道清自己也深为惊异。还有一个传说，有一次谢道清身上染了疥疮，她不想让自己身上的疮疖被人瞧见，所以洗菜时连衣袖也不卷起。
一次，朝廷的选美钦差路过水边，见这位光艳女子洗菜不卷袖，就问缘由，谢道清随机应道：“真龙不露爪么!”
钦差见她既明艳又出言不凡，就立即让她上轿进京。奇怪的是，谢道清的轿子一到天台，面容从颇为憔悴到容光焕发;到了嵊县，全身痂痕褪尽;到了临安进宫时，谢道清成了国色天姿的佳丽。进宫后，理宗皇帝见她端庄秀丽，十分欣喜。与之叙话，谢道清应对如流，皇上龙心大悦。
传说仅是传说而已，自然不可当真，然而，谢道清从洗菜女到太皇太后垂帘听政，确实富于传奇色彩。据《宋史》记载，谢道清“绍定三年(1230)九月，进贵妃;十二月册为皇后。”可谓一步登天。时年道清20岁。
谢皇后虽然年轻资历浅，但她在宫廷内举止端庄，知书明礼，好学不倦，为宫内上
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