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而且对于底层士兵来说，首级与赏银、升迁直接挂钩，理论上更能激发作战的积极性。
但是，这一切的前提，都要建立在制度完备且正常运转的情况下。
随着明朝财政溃败、官僚腐败加剧及大规模战争频发，首级论功制度就变成了军事灾难的催化剂。
典型如萨尔浒之战，杜松部的士兵，因争割首级导致攻势停滞，遭后金援军反歼。
戚继光更是痛斥北军：
“杀倒一贼，三五十人争抢，反被敌军乘机冲垮！”
同时系统性造假与滥杀也出现了。
为了凑出首级，明末时期不少明军屠杀平民。
毛文龙等将领更是通过“买功”、“换俘”、“窜名”等手段虚构战功。
再加上明末时期，朝廷财政崩溃，导致无赏可发，激励失效。
明廷长期拖欠军饷，首级赏银常以“赏红”（红布）代替。
马科从军多年，他部下很多士卒，出生入死仅得一象征物，营中的红布都快垒成小山了，自然士气低迷。
对于“首级论功”，马科可谓是深恶痛绝。
他十分赞同江瀚改变记功方式的举措。
一旁的董二柱看着马科专心致志的样子，也不忍再过多打扰。
于是他招来王五，低声吩咐道：
“这人我就交给你了，你多上点心。”
“务必要把他在明军那头养成的坏习惯给改过来，否则大帅是不会让他带兵上战场的。”
“此人是我军接纳的第一个明军降将，想必以后还会更多。”
“你自己也要总结总结，得出一套能够通行全军的方法。”
王五思索良久，重重地点了点头：
“没问题，董头儿，你就交给我吧。”
“两个月，两个月的时间，我一定把他教出来！”
(本章完)