他们来之前都被仔细洗漱过，换上了一身崭新的红色袄子。
这群孩子虽然已经换上了新衣裳，但他们面黄肌瘦的底色和那警惕的眼睛却怎么也掩盖不住。
他们紧张地挤在一起，小手紧紧抓着衣角，怯生生地看着满院子盔明甲亮、煞气腾腾的军汉，大气都不敢出。
这些孩子，都是从成都府周边州县找来的，大多是因战乱、灾荒而家破人亡的可怜人。
其中来的几乎都是男孩，女孩极少。
这并非是刻意挑选，而是残酷的现实。
在这个时代，农村几乎都有重男轻女的习俗。
每逢灾荒，女孩总是最先被牺牲掉，或被卖予他人，或直接断粮饿死。
男孩的生存几率稍大些，他们或流浪乞讨，或被人收养为奴仆劳役，但同样也好不到哪儿去。
围观的士卒们看着这些孩子，眼神复杂。
他们中许多人也曾有子嗣，或者自己当年就是这样苦过来的。
此刻看到这些瘦小的身影，不少将士像见到了早已逝去的亲人，感触颇多。
冯承宣带着孩子们穿过人群，并让他们在院中站定。
紧接着，礼官唱喝一声，示意第一个孩子入内。
冯承宣点点头，牵起排头一个约七八岁、看起来相对镇定的男孩，走进了肃穆的祠堂。
那孩子被满堂文武和肃穆的氛围吓得小脸发白，身体微微发抖，强忍着没哭出声来。
他本是一良家子，家境尚可，虽然并非什么大富大贵之家，但父母也供他读过小半年蒙学，识得几个字。
奈何天降横祸，兵灾水灾接踵而至，家园被毁，双亲罹难。
他一路逃难到成都，本想等官府发粮救济，却不幸被城里的乞丐头子控制，每日遭受打骂，被迫行乞讨饭。
他不敢反抗，只因为见过太多反抗者的悲惨下场。
轻则打断手脚、毒哑嗓子，重则砍断四肢，塞进坛坛罐罐里供人参观猎奇……
直到汉王大军破城，城里的大乞丐们被统统肃清，罪大恶极的被斩首示众，罪轻的被发配去做苦役，他才得以重见天日。
江瀚将他招到近前，放缓了语气，温声问道：
“孩子，过来。”
“你叫什么名字？家中遭了何事，怎会沦落至此？”
那孩子听到这温和的语气，紧张的情绪稍稍放缓
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