、黄金两万两是一笔很大的钱了，基本上相当于彭刚这次计划购买火轮军舰的预算。黄秉弦也笑了起来，随即又补充道：「殿下，还有一事。谢旅长在黄榆店战后，收编了一股主动来投的撚军，规模四百余人，皆携骡马来投。为首者是安徽蒙城县任族人，叔侄二人，叔父名任干，侄子名任柱。他们仰慕殿下威名，有意率部前来武汉三镇投效。」
「任干？任柱？」彭刚听到这两个名字，先是微微一愣，随即巨大的惊喜涌上心头，忍不住抚掌大笑。任柱还有一个后人更为耳熟能详的名字：任化邦。
1857年，任柱被洪秀全封为鲁王，赐名任化邦。
这位出身皖北的撚军将领，堪称一代骑兵天才，骁勇绝伦，谋略过人，战场嗅觉异常敏锐。他率领的撚军骑兵纵横皖、鲁、豫，清廷倚为长城的关外马队多次在他和张乐行侄子张宗禹手下损兵折将，吃尽苦头，折损殆尽。
以致清廷此后拿不出哪怕是一支能够撑门面的旗人武装，即便消灭太平天国后裁撤了湘军和部分淮军。清廷也没办法将汉人的兵权完全收走，不得不依靠湘军旧部和淮军维系统治，被迫给他们忌惮不信任的汉臣放权。
湘军名将鲍超、淮军名将刘铭传，都在任柱手里吃过败仗，几度望其旗影而避。连不可一世的曾国荃也曾被他打到自闭。
李鸿章后来都不得不承认，任柱实今日第一等骑将好汉。
只可惜，此等英豪最终的结局并非战死沙场，而是死在了叛徒手里，令人扼腕叹息。
「好！好！好！」彭刚连说三个好字，兴奋之情溢于言表。
「任家叔侄主动来投，诚意可嘉。传令谢斌，让任干、任柱所部，不必在南阳过多停留，直接前来武汉三镇整训。」
彭刚开始盘算了起来。
这次北上接应，不仅救回了北伐军精锐，缴获了大量钱粮和马匹，还意外收获了任柱这样的骑兵将才，以及一批现成的、有一定战斗力的撚军骑兵。北殿一直以来步兵、水师较强，骑兵相对薄弱的短板，正好可以借此机会大力弥补。
「秉弦。」彭刚放下手中的电文，看向黄秉弦，说道。
「此次北上，我军缴获战马近两千匹，加上任柱部带来的近三百匹，还有我们原有的马匹
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