进汉口海关衙门。
此时汉口海关关长刘齐衔正在办公室内翻阅已经整理好的昨日的大额报关单，听到通报，放下手头上的事情亲自出迎。
「黄承宣，什么风把你给吹来了？快请坐。」
说著，刘齐衔亲自为黄胜斟了一杯茶，双手递上。
虽说刘齐衔官阶要略高于黄胜，且汉口海关关长是掌握实权的要缺，论资历刘齐衔也要比黄胜资格老，但刘齐衔并没有在黄胜面前摆谱。
俗话说宰相门前七品官，更何况眼前这位后生仔是北王府实打实地正四品殿前承宣官。有时候权力的大小不取决于职位品级高低，而取决于到权力中枢的距离。
莫说今日来的是殿前承宣官，即便是普通的承宣官，刘齐衔也不敢怠慢这些北殿权力中枢的内官。黄胜接过茶，喝了一口润了润有些干涩的喉咙，也不寒暄，直接说明了来意：「刘关长，北王召见，请你明日过江去一趟北王府。」
刘齐衔连忙问道：「黄承宣可知北王召见所为何事？」
黄胜口风素来很严，心里虽猜著七八分北王召见刘齐衔多半是与广州海关关长的人选有关，却未曾透露半分，只是摇摇头：「北王召见，你直管去便是，打听这么多作甚？去了自然就知道了。」刘齐衔知道黄胜的脾气，他不肯说的事，问也问不出来，便识趣地不再追问，只是点头道：「好，我明日一早就过去。」
黄胜又道：「还有一件事，要借你的衙门一用。那些滞留在汉口的西洋诸国外交官，你派人去请他们过来，我在这里等他们。」
刘齐衔连忙吩咐下去，不多时，便有海关的工作人员分头去请。
约莫过了一个时辰，那些西洋小国的外交官们陆陆续续到了。
领头的是丹麦东印度公司大班、兼丹麦驻广州代办约根森，身材肥胖，满脸络腮胡，穿著一身考究的西装，面露焦色。
跟在约根森后面的有荷兰、葡萄牙、西班牙、瑞典等国的领事或代办、各洋行的大班、船东，零零总总，合计有十几个人，高矮胖瘦，参差不齐。
有的穿著西装，有的还穿著以前在广州买的长袍马褂，也有的穿著刚刚在汉口买的汉服，显得有些滑稽不伦不类。
这十几个西洋小国的领事、代办走进海关衙门的大堂，见
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