嵩焘补充说道：「我等此番西来，在巴黎城中未见有人公然吸食此物，可见法兰西自有法度，不令此物流毒民间。不过在我们那里，英吉利岛夷强销烟土之猖獗，已到了骇人听闻的地步。」周诒晟接过话头，目光直视拿破仑三世，他已不再刻意迎合法兰西皇帝的虚荣心：「法兰西既为文明之邦，为万国博览会之东道主，以艺术与工业并重彰显人类文明之璀璨，想必与那等唯利是图、不惜荼毒他国百姓、周身上下充满铜臭味的英吉利不是一丘之貉。
陛下更是乃当世明君，雄才大略，志存高远，定非那等只顾眼前微末之利而罔顾亿万生灵福祉的短视之君。
法兰西有陛下这样的明君，实乃法兰西万民之幸。」
周诒晟给拿破仑三世戴上了一顶文明的高帽子，又将他与唯利是图的英国划清了界限，言下之意十分明确。
法兰西若支持我们的禁烟政策，便是与文明为伍。若站在英国那边，便是与虎谋皮，自降身份，与那等荼毒异邦百姓的国家沦为同类。
拿破仑三世听罢，没有立即回应。
他不紧不慢地端起咖啡杯，浅啜了一口，片刻后，拿破仑三世放下杯子，面色微微一沉：「你们与英国佬之间的矛盾，以及去年广州发生的事情，朕知道一些。贵方查抄了英国人在广州仓库中的财货，甚至连英国驻广州领事巴夏礼，如今也成了贵方的阶下囚。」
法兰西驻华外交官以及其他情报人员向他汇报过去年发生在广州的事情，法兰西驻华公使敏体尼更是断言，英国佬在同鞑靼政府的第二次贸易战争结束之后，为重新打开烟土在北控区的销路，英国人有极大可能同武昌政府再打一场贸易战争。
一旁一直在旁听，缄默不语的瓦莱夫斯基忍不住插了一句：「这件事情在伦敦引起了不小的震动。根据我得到的消息，伦敦当局以巴麦尊为首的对华鹰派，正借此事大做文章。
巴麦尊此人想来二位也有所耳闻，他乃英国前任外相，素以对东方问题态度强硬著称，当年力主发动对华贸易战争的，便是此人。」
拿破仑三世沉吟片刻，故作漫不经心道：「贵方与英国的矛盾，恐怕已非寻常外交手段所能化解。周公使今日提及此事，是希望法兰西出手相
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