丁和团练都不够用的情况下，民夫经常会被当炮灰使，致使民夫伤亡率高。
更多的时候，民夫不是过度劳累而死，便是被饿死，虐待致死。
实际上，应夫一日，倒赔百文的情况都算是幸运的了。
大小夫头胥吏盘剥民夫的名目繁多，船头捐（修船钱）、器械捐（工具钱）、免鞭银（花钱免监工鞭打）、病殓银（预付死后的裹尸费，名为预付，实则明抢，活下来的民夫也不敢去要回这笔钱）等等不胜枚举。
民夫应夫一月，要倒贴相当于卖掉半亩水田的银钱才能活下来。
应役者基本上就是没有任何安全保障的自费奴隶，清廷对民夫盘剥太狠，以致民夫死亡、逃亡乃至哗变的情况已成常态。
故而即使清军出发前夫额征满了，沿途仍旧需要不断抓新夫补充，实在抓不满，则抓流民乞丐充数。
博得民夫们的好感，罗大纲顺势向从永州府城零陵征发来的民夫打听零陵城的情况。
保住命，得了钱粮的零陵城民夫将他们所知道的情况告知了罗大纲。
罗大纲从这些民夫口中得知，永州府城零陵现在的兵丁团练不多，永州府的兵丁团练，多数都已经被李星沅带出来了。
目下零陵城内的经制军只有川北镇总兵余万清的一千川兵，一两百当地的永州镇绿营，永州知府黄文琛手底下的四五百团练。
余万清的川军是客兵，军纪很差，经常在零陵城内吃喝嫖赌抽，打砸偷抢烧，零陵城百姓苦不堪言。
永州府知府和余万清的关系很不和睦。
总而言之，现在永州府城零陵的防御十分空虚。
“罗副帅，零陵城空虚，此乃攻夺零陵城的大好良机！咱们可以乘胜一举拿下零陵城！在零陵城立足！这可是天大的功劳！”
从民夫们口中打听到零陵城守备薄弱，陈世清非常兴奋，建议罗大纲直接发兵顺手把永州府城零陵打下来。
“是啊，罗大帅！机不可失时不再来！”黄沙关一战得了便宜的李严通信心爆棚，以往莫要说永州府城，黄沙关以北六七十里地的东安县城他都不敢打。
李严通敢打永州府城零陵的底气来自于罗大纲带来的两千多名骁勇善战，装备精良的左军将士。
罗大纲的两千多人，加上他李严通的两千多人。
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