程矞采去意已决，陶恩培清楚没办法挽留住程矞采，只得退而求其次，希望程矞采能留下粮台：“卑职惶恐之至，制台大人如此器重卑职，卑职敢不用命？只是还望制台大人莫要撤了衡州粮台，许卑职便宜从事，募练衡州乡勇守城。”
程矞采一心想离开衡州，勉为其难地答应了陶恩培的要求：“衡州粮台本督不撤，许你便宜从事便是。”
当天，程矞采边上奏边开溜，自衡州疾还长沙。
途中听说江忠源的楚勇在水塘湾虽有损失，但楚勇大部还是得以保全，正在新宁。
程矞采令江忠源即日带领楚勇北上进驻省垣长沙协防。
听说总督大人回长沙了，湖南提督鲍起豹大骂程矞采不厚道，回长沙也不带上他。
第二天，鲍起豹也借口回防省垣长沙，离开了衡阳城。
总督、提督相继找借口离开，只留下衡州知府陶恩培在风中凌乱。
陶恩培唯一庆幸的是程矞采没撤粮台，衡州府不缺钱粮，他尚有招募乡勇的本钱。
气归气，陶恩培还是闷头苦干，招募乡勇团练，协同衡州协绿营守衡州。
话分两头，自从太平军主力围攻桂林不成，不得不撤离桂林，北上入湘，太平军接连受挫。
向荣、周天爵、秦定三等部署的清军一路追着太平军主力试探骚扰，择实力相对较弱的营伍攻之。
虽说太平军主力有杨秀清的中军和冯云山的后军负责殿后。
但太平军主力转移的人数过多，队伍过于冗长，太平军主力又缺船，绝大多数太平军将士和他们的家属走的全是陆路，面对清军的袭扰，实在防不胜防。
和太平军交手一年有余，广西清军也摸出了些门道。
尾追太平军队伍的清军压根不和东殿、南殿断后的正军牌面纠缠。
直接绕道疾行，专挑太平军的家属队伍打，最多打打押运物资的牌尾。
广西清军此举取得了不俗的战果。
及至太平军主力进驻左军留给他们休息喘气的全州城。
粗略统计，太平军各军营伍损失人数竟超过了七千多人。
当然，太平军主力损失的这七千多人并不是全部被追击的清军毙俘，至少有四成左右的人是掉队以及主动离队的。
尽管太平军主力损失的这些人员多是在梧州府、平乐府、
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