说道。
行至衡州府北部与长沙府接壤的衡山县境内。
由于清军不敢深入太平军控制之下的衡州府，衡山县的治安情况居然要比清军重兵云集的长沙府好得多。
这倒是让左宗棠一行人大为诧异。
不多时，左宗棠一行人来到官道旁的一个村落。
隐隐约约间，左宗棠一行人看到了几十个或是光着脑袋，或是头顶斗笠，胸前系着红色领巾，穿着交领土布短衣，兵丁模样的人聚拢在打谷场上一个临时搭建的草棚子边上，端着碗排队打饭。
不消说，这些人就是传闻中的短毛了。
饶是短毛此时在左宗棠、郭崑焘两人的心目中仍旧是犯上作乱的贼寇。
可他们也不得不承认，短毛要比清军的绿营团练更像是兵，更有秩序。
换作是绿营团练打饭，莫要说排队，不抢食的情况都极为罕见。
初次见到短毛，郭崑焘很怕，不敢上前，想要绕开，躲着这些短毛兵走。
“短毛军纪甚佳，不会难为我们。”倒是和左军接触过一段的时间李桓较为了解左军，对郭崑焘说道。
左宗棠胆大，不等李桓说完，他便凑到打谷场边上，一面啃着冷冰冰的干粮，一面细细打量着这些短毛兵。
左宗棠的牙根正与一块干硬的干粮较劲时，打谷场附近一位领头模样，颧骨带疤的短毛军官注意到了左宗棠，忽然朝左宗棠招了招手：“那位啃冷饼的先生，来碗热乎的粥不？”
左宗棠也不胆怯，大大咧咧地走近前，领了一碗热腾腾的粥，低头一看，竟然是精米熬的粥。寻思着应当是抄掠了附近的大户得来的精米。
还没开始喝，那短毛军官又招呼来伙夫，往左宗棠的粥碗里切了一点腊肉丁、切细碎的菘菜下饭。
左宗棠道了声谢总爷，埋头津津有味的喝了起来。
虽说短毛切的腊肉丁只有一丁点，但毕竟是荤腥，平添了不少滋味。
飘散的粥香、肉香钻入郭崑焘、李桓等人的鼻中，把他们的馋虫都给勾了出来。
自从在湘潭被陕西客兵抢了，他们就没吃过像样的吃食，也确实馋热食。
这位短毛军官是暂十二营的连长王智，王智招呼左宗棠的同伴也上来喝碗热乎的粥。
郭崑焘原本是抱着饿死也不喝短毛的粥的想法。
可粥实在
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