北殿的开路先锋，攻打过衡阳城、湘潭县城，这两座城池的情况罗大纲也了解。
由罗大纲统兵南征，正合适。
南征湘潭、衡阳的部队组织集结毕。
水陆洲以西的湘江江面上，五艘火轮船，百余艘快蟹船、以及众多轻便的舢板船，如同离弦的箭矢，直扑湘潭！
陆路上，一支两营一千五百人的精锐步卒，由三团长谢斌亲自率领，沿着西岸小道，轻装前行，如猎豹般沿江疾驰，伴随船队行军，他们的目标同样是湘潭！
北殿南征湘潭的部队水陆并进，快如闪电，直趋湘潭。
湘潭城内的绿营兵和湘勇留守部队，还沉浸在靖港惨败带来的恐慌和长沙被围的焦虑中，根本未曾料到短毛军会绕过长沙，如此迅猛地将矛头指向名不见经传的湘潭。
“敌袭！短毛来了！”
当湘潭县城城头湘勇哨兵发现江面上突兀出现的短毛水师的船队，惊慌失措地敲响警锣时，一切都已经晚了。
湘江上的五艘火轮船率先开火炮击湘潭县城。
留守的三百湘勇和绿营兵几乎一触即溃，见短毛军人多势众，未作抵抗便四散奔逃，根本无法组织起有效的防御。
湘潭县城，在近四千南征的北殿将士迅雷不及掩耳的攻势下，不到一个时辰，便宣告易主。
控制湘潭县城后，罗大纲没有丝毫地停歇，马不停蹄，直接扑向位于湘江畔、即此行的核心目标——湘勇设在湘潭的造船厂！
人去厂空的造船厂内一片狼藉，只剩下五六艘尚未完工的长龙船、快蟹船船体孤零零地架在船坞上，还有许多堆积如山的优质木材、帆布、桐油、铁钉等造船物资。
“能带走的全部带走，带不走的就地焚毁，一根木头片子也不给湘勇留下！”罗大纲厉声下令。
“搜寻造船厂的工匠，好生劝说他们到武昌去，就说咱们会给他们安家，找活干。”
收到罗大纲指令的北殿将士立时四处搜寻，能带走的造船厂物资打包装船带走。
实在带不走的，拆不走的，泼洒桐油点火焚毁。
顷刻间，造船厂便燃起了冲天大火，烈焰腾空，浓烟滚滚，那些耗费了曾国藩、罗泽南、彭玉麟等人大量心血和银钱的半成品战船、船坞、码头，在烈火中化为灰烬。
至于停泊在船厂
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