朝廷本对自生火器管束极为严格，不过自长毛起事以来，这方面的限制大为松动。
不仅荆州将军乌兰泰的广府兵装备了洋枪，江忠源的楚勇、李孟群的赣勇或是从乌兰泰手里买，或是自行通过其他渠道采购，也装备了极少量的洋枪。
听说乌兰泰还在广州采买了些洋炮运送到了长沙用于长沙的防务。
“事在人为，皖勇现在老营都没多少人，纵然是买了千八百杆洋枪又有何用？”李鸿章皱眉道。
李鸿章认为比起枪炮军械，皖勇现在最迫在眉睫的问题是无人无钱无粮。
在舒城县整整一个月练勇没有丝毫进展，吕贤基终于急了。
但吕贤基仍旧没有回合肥的想法，而是寻思着既然在舒城招不到勇丁，不如让袁甲三、李鸿章、赵畇三人各自回乡，发动他们在家乡的影响力，募勇丁、筹集粮饷，再来舒城集合。
虽说此举算不得什么良策，李鸿章当初就从合肥带了四百来人到舒城县，现在跑得只剩下三百来人。
可吕贤基多少做出了些改变，总比四人全部都在舒城干瞪眼强，李鸿章、袁甲三、赵畇皆同意先回老家募勇，筹集粮饷，再做计较。
早就对吕贤基失望透顶的袁甲三跑得最快，连夜便带领亲随北上河南项城老家。
赵畇是安庆府西部的太湖县人，石达开所部的长毛驻安庆府望江县。
其部长毛不时会到临近的宿松、太湖二县吃大户掠钱粮。
太湖县很不太平，赵畇身边又无多少武装亲随护卫，李鸿章担心赵畇的安危，遂让刘斗斋带领百余庐州勇护送赵畇回太湖县募勇。
赵畇谢过李鸿章，旋即动身南行前往太湖故里。
赵畇走后，李鸿章前往老家合肥磨店，在三弟李鹤章的协助下，动员招募了七百磨店子弟，许以厚待，好说歹说，这才将七百磨店子弟带往舒城。
吕贤基自知就地在舒城县募勇无望，只得委托在老家旌德的表兄魏德予招募些同乡勇丁来舒城共图大事。
待吕贤基、李鸿章、赵畇利用各自家族影响力从故里带来的亲朋同乡，陆续抵达了舒城，总算把皖勇的架子给搭了起来。
唯独袁甲三不见踪影，亦不见来信，令吕贤基、李鸿章、赵畇倍感困惑。
河南项城远归远些，可袁甲三也不
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