口，回上海向驻华全权公使汇报工作前特地交代过他们，在没有获得官方许可之前，暂时不要卷入这场军事冲突，以免坏了英帝国在远东地区的外交大计。
至于法美两国洋行的大班代表，在确认了大活口在太平军的控制下之后，经过商议，最终凑了九艘中大型明轮船。
商议毕，签署了雇佣协议，彭刚去信驻天京的唐正才，让唐正才负责筹措采买物资并带队往天津走一遭。
正式公布了今年恩科的考试时间，主考官王佺，副考官刘蓉、刘炳文，来到西花厅，就各科考试内容的权重分配一事向彭刚征询意见。
彭刚去年曾说过要逐步降低八股文的考试权重。
只是具体怎么降，今年的恩科是否降，彭刚并未明说。
王佺手持一份初步拟定的章程，向彭刚请示：「考试章程细则亟待确定，其中最紧要者，莫过于各场考试的题目类型与占比权重。」
说著，王佺稍微停顿，瞥了彭刚一眼，继续道：「去岁首开恩科之前，殿下曾明示，八股取士不合时宜，当逐步降低其权重，引入经世实学。臣等谨记于心，不敢或忘。
此次恩科，应考士子中，除湖湘本地学子外，江西、河南甚至更远地方的士人，未接触过殿下所倡导之实学。」
刘蓉接过话头：「八股文毕竟沿袭数百年，仍是当下绝大多数读书人安身立命之根本，若骤然将其权重降得过低，恐引致士林非议，甚至使部分有心报效却囿于旧学的士子望而却步，于广纳贤才之初衷或有妨碍。」
一直沉默的刘炳文此时也开口：「革新之志不可移，然步调亦需审慎。臣等连日商议，有一折中之策，特来请殿下示下。」
彭刚一直静静地听著，示意刘炳文继续说下去：「讲。」
王佺上前一步，将手中的章程草案呈上，详细解释道：「臣等经过商议，此次恩科考试科目，仍循去岁之制，只在去岁殿下大婚恩科的基础上增设史鉴一科，该科满分和其他小科一样，为一百分。」
王佺建议在去年恩科的基础上增设历史科目，将原本的总分一千分，变为总分一千一百分，从而间接稀释八股文的分数占比。
这么做从明面上看，八股文仍旧是总分四百分的大科，看上去没有什么变化。
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