在北殿士兵后续的催促和严厉的警告下，前排的兵勇开始将手中的刀矛、鸟铳、抬枪丢在地上，发出叮叮当当的响声，很快堆积成小山。
一些军官和团练头目模样的人，解下职官刀，战战兢兢地走到队伍最前方，跪倒在地。
这时，更让李奇和前线将士意想不到的一幕出现了。
在那些成建制投降的清军兵勇队伍后方，以及更北方的街巷里，涌出了更多的人群。这次不再是兵勇，而是普通百姓。
男女老幼，背著简单的包袱，挑著担子，推著独轮车————如同决堤的洪水，从北城的各个角落向已被北殿控制的南城区域涌来，想要逃离统炮声不绝于耳的长沙城。
战前他们也曾试图逃离长沙城，只是清廷长沙当局对长沙城实行了严厉的戒严制度，长沙城许进不许出，他们这些升斗小民一无门路，二无银钱打点，只能被迫困在长沙城这座被战火笼罩的牢笼里。
而今城南已破，随著骆秉章、张亮基等主要长沙大员的出逃，连清军的指挥体系都崩溃了，对长沙城的戒严和封锁自然是难以继续维系下去。
他们脸上大多带著恐惧、迷茫，但也有一种急切逃离的渴望。不少人手里竟然挥舞著或紧紧攥著情报局先前派人潜入城中散发的《告长沙军民书》，将这些偷偷私藏的传单当成了保命符。
百姓的队伍越来越庞大，渐渐与投降的清军队伍混杂在一起，却又泾渭分明。
百姓们主动避开那些丢下武器的兵勇，眼中既有对这些兵痞的畏惧，也有对前方北殿将士的惊疑，他们还是第一次如此近距离的接触耳朵都听出茧子来的短毛兵。