事情就这样定了下来。
得知宁次这边已经安排妥当以后，日向日足才正式发出了信件，告知竹取一族他将会到访的具体时间。
隔天傍晚，回信就被送到了日向族地的正门。
前来送信的人依旧是竹取惯常的随从模样，全身上下大部分都被布匹包裹，只露出一双眼睛。
日足当面拆开了信函，目光扫过纸面上工整排列的墨迹。
本次的函件与往日有些不同。
不是字迹的问题，也不是格式上的问题，措辞更无失礼之处，只是比起一贯温厚的字句，少了一点温度。
日足猜测是竹取一族中的那个孩子代笔的。
从与一表现出来的紧迫性来看，此次大抵是想让孩子习惯与亲族的往来。
而在信件的末段，有一行措辞比其余部分更正式的询问。
「不知日足大人此次将携带何人到访敝领，若能提前告知，不胜感激。」
日向宗长看穿了里面的那点小心思。
对方是在催促他带著雏田一并过去。
他还没有做出最后的决定，保留一条路是一回事，匆忙地决定一族的将来是另一回事。
日足阅读信件之时，傀儡人开口：「请容许我转交大人的礼物。」
它的语调很是僵硬，行动却流畅地取出一匹布来。
素色，织工极为讲究。看似内敛的底色中暗藏著细密的纹路，光线落在上面时会泛起些许含蓄的光泽。
只消一眼就能看出，这不是寻常的赠品，而是耗费了相当心思与财力备办的礼物。
送礼到这种程度，意思已经很明确了。
日足没有表现出不快。鲁莽地回绝是不恰当的，即便心中尚有考量，面对竹取，仍须保持足够的敬意。
于是他请这位送信的侍从入内稍候，告知对方自己仍需备办回函，同时令人将礼物妥善收起。
那具傀儡被引至前厅的一侧。它站定之后便不再动弹，姿态恭顺，仿佛一尊静候的雕像。
但它的视线并未完全停歇，日向族地的院落、格局，往来仆从的动线，每一处细节都被纳入那双不会眨动的眼睛之中。
待到日足写好回信，再度坦然地写清此行只携带宁次一人，并对雏田与花火因年幼无法远行表达了歉意之后，那傀儡才接过信函，躬身告退。
云层上方，飞行要塞无声
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