真的没问题么？
目睹了阿塔兰忒谈不上顺利入闸过程，脑海中浮现的第一个猜想是—
该不会是发情了吧。
不久，所有出走马全部都进入了闸箱。
因为有可能会是最后一场，所以比平时更目不转睛地盯著。
赛前被认为可能会与阿塔兰忒争夺领放位置的骏朗青天、或许因为从外闸出发的缘故，起步似乎表现得很费力。
结果，透过大屏幕看到的阿塔兰忒、在没有受到太明显阻击的情况下冲了出去。
虽然在比赛展开的初段表现得有些抢口，但是随著鞍上笹川的安抚、栗毛马总算逐渐冷静了下来心想「这么拼命干什么」，一边想一边目不转睛地盯著视线前方的大屏幕。
在笹川的策骑下阿塔兰忒开始摆脱后方马群的纠缠，一如既往将比赛带入了自己所擅长的节奏。
看起来是虚惊一场了——
稍微松了口气。
然而，竞马的大明神却准备了让所有人都惊讶的结果。
即便笹川扬鞭催策，转入直线后的阿塔兰忒也没有展现出以往的末段持续力、接连被埋伏在马群中团的骏朗青天和另外一头后上马超越，最终以三著的成绩落败。
果然还是不行么一揭示板结果出来的那一刻，还是不可避免地感到有些沮丧。
不过，这样的心情只持续了短暂的一瞬。
「全程那么兴奋还能得第三，已经很好了。
像这样反过来安慰了强忍著泪水的真岛和冲沢。
或许是因为今天的状态不佳、也可能是受到同场牡马影响这样古牝马常见的落败理由——
但更重要的是，再一次意识到了赛马的世界里就是有像这样的事。
身为马主，也只能够认为这是很好的引退时机了。
赛后，阵营的关系者们聚在一起、按照计划将阿塔兰忒送上了前往大井的运马车。
「真的...很想让她出走伊女杯..
」
真岛师一边哭著一边朝运马车挥手，但感伤过后、更多的是送上「辛苦了」1
、「恭喜无事引退」这样的慰劳话语。
笹川则是鞠躬道歉后再没有过开口，只是站在运马车边上一遍遍地用粗糙的掌心从阿塔兰忒额头前抚过。
「非常抱歉没能够赢下最后的比赛，一直以来承蒙您的关照实在是感激不尽。」
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