，鹿毛马自内道向前的脚步没有任何停歇。
最后的一弗隆。
不知道是因为早已经力竭透支、又或者难以在泥泞的不良马场发挥出力气，马群最前方最终演变成了难以用肉眼辨别出领先优势的大规模乱战。
与前方的差距，在剩下约四分之一马身后便不再缩短。
然而面对取代了武装跑者领放的扬基巴鲁异常顽强的表现、以及无论如何追赶也无法逮捕的痛苦，诺亚并没有在这一刻选择放弃。
即便是所厌恶的雨天、即便是称得上沉重打击的出迟一想要赢下来。
不同于雨水的炽热液体从鹿毛马的面庞滑落。
「在最内侧二番的目白诺亚追上来了，会是目白诺亚吗？」
如同慢动作般、一点一点被拉近的距离，这段期间就连雨声也盖不住怦怦作响的心跳。
「扬基巴鲁先头！扬基巴鲁先头！但是内侧的目白诺亚还在坚持，目白诺亚来了！」
交错的青毛与鹿毛、几乎一并冲过的终点。
回过神来的时候，身子已经不自觉地站起、跟著下方看台的马迷们热烈地拍动双手，喉咙却像哽住了一般。
正对著视线前方的揭示板上，闪烁的「审议」字样高高亮起。
面对尚未揭晓的结果，某种情绪却在这一刻就从内心深处开始渗出，就像是太阳将乌云一点一点逼向边缘。
然后，彻底将整个天空铺满。
「已经很努力了，诺亚。」
一边掏出手帕擦拭著眼角，一边分出另一只手应付著周围迅速聚集起来的关系者们递来的手臂。
漫长到近似永恒的数秒后，审议灯消失了。
隔著座位的隔板，都能感觉到所有人在这一刻不约而同屏住的呼吸。
首先出现在象征名次的数字「」后方的，是巨大的阿拉伯数字「1」。
「是目白诺亚，地方转入马一级赛初出走的胜利！」
「重伤归来后的横山和生首次的一级赛优胜，而且是首次的高松宫纪念制霸！」
下一秒，炸开的欢呼声在耳边挥之不去，就连手帕也在混乱中失去了踪影。