步步往前挪。走廊尽头有一道向下的梯口，通往货舱。就是从那里涌上来的气味——不再是单纯的腐烂，而是一种更深层的、带着矿物气息的腥咸，像是深海底部的某个裂隙正在呼出它所囚禁的东西。他站在梯口边缘向下照，光柱勉强触到底部，那里有一大片黑黢黢的空间。铁梯还在，但有几级踏板缺失了。
“我先下。”他把手电咬在嘴里，双手抓住梯子两侧。
铁梯很稳。他一级一级下降，进入货舱。空气变得沉重，他的耳朵开始发闷，像是正在潜入水下。光柱扫过舱壁时，他看到那些铁板封死的舷窗——从内侧又被加固了一层横档，像是防止什么东西冲出去。货舱里原本应该装载货物的空间现在几乎空空荡荡，只有中间地面有一个巨大的方形阴影。
黄志远跳到舱底，靴子落在某种金属面上，发出沉闷的回响。他举起手电，光柱缓缓扫过那个方形阴影——那是一扇平躺在地面的铁门，足有三米见方，表面布满精密的花纹。不是装饰性的雕刻，更像是某种功能性的构造：凹槽、卡榫、铰链的余位。门的四个角各有一个碗口大的圆孔，黑沉沉地通向下层。
“这是什么？”林晓芙从梯子上下来，凑近看。
“珍妮·克雷格号”的真正底舱入口。黄志远蹲下来，手指抚过铁门表面的花纹。那些线条在特定角度下似乎组成了某种符号系统——不像是任何已知的文字，但排列极其规整。他注意到铁门一侧有几个模糊的凹痕，像是被硬物反复敲击过。在凹痕旁边，有人用刀尖刻了一行小字：
“无论听到什么都不许开门。瑞德。”
字迹比日志上的工整得多，但同样的急促感。刻痕的末端有细微的颤抖，像是刻字的人手在剧烈发抖。
“这个门怎么开？”何瑞在上面喊。
黄志远站起身，沿铁门边缘走了一圈。在朝船尾的那一侧，他找到了答案：一个巨大的轮盘式开启机构，比方向盘还大，上面盘绕着手指粗的铁链。铁链从轮盘中心延伸出去，消失在舱壁的暗影里。那些链环上覆盖着一种深色的黏稠物质，手电照射下泛着湿润的光。
裴教授从梯子上下来，手里拿着一个便携式金属探测仪。他靠近铁门时，仪器发出持续的尖啸。
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