兵，准备北进的汉皇时，刘秀心中只剩下了悲痛。
“不可能。”
刘秀第一时间拒绝承认这个事实，一如他当年得知天下无敌的兄长战殒时一样，然而随着第二批消息陆续传回，彭城失守已是无可驳辩的事实，即便如此，刘秀甚至期望来歙只是被俘……
但他又对来歙那信然诺的性格再清楚不过，来歙不会降，他只会为了一句承诺，战斗到生命最后一刻！
刘秀最终接受了这个事实，亲自主持了丧礼——这是半年以来，刘秀第三次为臣子穿戴上孝服了，妻兄马武、宗族刘植，但要论二人与他的亲近，加起来都不如表兄弟来歙。
刘秀仍能记起自己小时候，与兄长去姑母家拜访的情景，小来歙与他们从未见过面，却一谈如故，很快就挥舞着木剑竹马玩开了。稍长大些后，二人也时常共同游历南阳，来歙热爱打抱不平，刘秀则负责搬救兵，每每能在来歙陷入危险前，带着兄长的熟人杀过来反败为胜。
“可这一次，朕未能及时救援彭城。”
刘秀面对来歙灵柩，含泪默默自责：“君叔守信忠义，但刘秀，却失信了。”
来歙是面对第五伦涛涛洪流，仍坚持抱柱不放的尾生，而刘秀，甚至都没法去与他约定的地方赴约……
他擦干眼泪，下达策书：“大司马来歙，攻战连年，平定赤眉，忧国忘家，忠孝彰著。今于彭城遭命遇难，呜呼哀哉！”
“追赠歙楚王印绶，谥曰‘景节’，朕亲护丧事！”
悲伤的人不止刘秀，和先前没什么朋友的刘植不同，来歙旧友颇众，尤其是南阳系中，更是隐隐以他为首，一时间淮泗口将校们群情激奋，纷纷请命，恳求刘秀立刻举丧发兵北上。
“先攻下邳，擒第五伦，再破彭城，以封来王之尸，为战死士卒报仇！”
将校们不是嘴上说说，确实有此冲动，汉军主力在淮北者尚有四万余人，冬天最寒冷的那两旬，就待在淮泗口休整，如今军容士气都还不错，却听说魏军冒着严寒攻彭城，下邳魏兵也因水土不服而颇为疲惫。
现在初春已至，困扰南方兵卒的大雪也停了，虽然没了彭城，无法里应外合，但也是时候发动反攻，将第五伦赶出淮北了！
然而面对众将请战，最想为来歙报仇的刘秀却闭目不言。
刘秀也对这场战
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