汉水出现在眼前时，意味着魏军在汉中之战的前线指挥所：沮县（今略阳县）到了。
沮县很小，只是武都郡一个不起眼的小县城，环滁皆山，周围一圈仿佛都是高耸入云的巨墙，这使得城里光照不太好，明明是正午，在山影中却依然显得暗，加上周围川流行经，水汽颇为充沛，据说一年里有半年时间都雾气蒙蒙的。
而来迎接任光的武都太守一照面，就看着任光身后络绎不绝的骡子和独轮车叫起了苦：“大司农，粮食屯不下了。”
任光筹办后勤这么多年，也跑了不少地方，还是第一次听到这么离谱的抱怨——一般的地方官吏、校尉将军，见到粮官，都只会嘟囔“恨少”呢！现在居然还有嫌补给太多的！
但只要看看这可怜巴巴的沮县就明白了：其大小，不过是关中一个乡邑的规模，墙垣后几条街而已，为了空出房子屯粮，人都不得不挪到城外安营扎寨。
“这沮县作为大军集结之地，确实不合适啊。”任光也跟着一起皱眉，但沮县小归小，地理位置却又极其重要。
沮县的正北方，自然就是任光来时的故道；往西北，可经西汉水抵达仇池山，再往北就是隗嚣丧命的武都郡府，进而能望见祁山，进入陇右。
沮县往南，沿着西汉水可进入著名的金牛道，但再行三百余里，就会被一道峥嵘崔嵬的关隘拦住去路，这便是益州三大雄关之首的“白水关”。自从丢了武都后，公孙述便常年在白水关屯重兵，修险隘，提防魏军偷袭。
而沮县向东而行呢？便能沿着沔（miǎn）水进入汉中盆地……
由此可见此地虽小，却四通八达，最为紧要。
如此一来，便只能进一步将沮县的粮食往更前沿地区运了，这就是第五伦派任弘南下统筹的原因啊。
但在城内外都未见马援，一问武都太守，才知道马援前日就出了县，往东去了……
“骠骑大将军亲往阳平关巡查敌情！”
……
从沮县向东行了三天后，任光便发现：前面走不通了。
汉中盆地本就是被秦岭、巴山所夹的狭长盆地，南北之间不过百里，而这一带最为狭窄，起伏的群山间好不容易有条数里宽的细缝，还被土垣石墙拦住，加上横流的沔水，易守难攻。
这里就是阳平关，汉中的西门户。
马援
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