事若传开，东汉内部必然发生一次大分裂，刘秀相信大多数老部下会和自己走，但江东的士族，荆南、豫章、丹阳的本地兵士呢？他们恐怕会立刻更换旗帜，恭迎魏师吧。
所以整件事得秘密进行，刘秀已经派遣朱祐等人赴任交州，这场大搬迁还需一年半载才能完成，届时刘秀会以前往零陵郡舂陵祭祀祖宗为名，行南迁之实。
庄子陵说得对啊，汉之将亡，贤愚所知，非今日也！
但他不做牺牛，不做孤犊。
他要做带着牛群求生的，头牛！
虽然决心已定，但冯异、邓禹离开后，刘秀还是感到了一阵失落。
“若非万不得已，朕又怎会放弃江东吴会、豫章荆南，将大好山河白白送给第五伦呢？”
但自当阳之战后，结局就已经注定，确实非人力所能扭转，哪怕不打那一仗，最后的结果，又会有多少差异呢？他刘秀究竟从何时起，就失去了与第五伦角逐获胜的可能？淮北？襄阳？还是更早以前。
或许在心里，刘秀已经接受，自己终究无法敌过第五伦的事实了？
“不！”
刘秀走出兵寨，站在江堤上，面前是滚滚长江，他向西望去，似是在看月亮，又像在遥望自己一生的敌手：第五伦。
他不会放弃，他要将这场第五伦眼中已经分出胜负的战斗，继续打下去。
只要炎炎汉旗仍在某片土地上飘扬，只要汉家社稷仍能延续香火，他就还没输！
刘秀目光重新坚毅，对着江水立誓说道：
“刘秀可以被一时击败。”
“但大汉。”
“不会亡！”
……
武德十二年四月，第五伦已离开成都，向东进入巴郡，来到了江州城，也就是后世的重庆市。
江州城是秦国时张仪灭巴后所筑，就在渝中半岛东部，顺山势建起城墙，房屋像阶梯一样重重叠叠，从山脚修到山上，已是一座山城了。又三面临江，时值春夏之际，江水泛涨，一望弥漫。
此时此刻，第五伦正站在江州城最东边，长江和嘉陵江在渝中半岛的尖角交汇，再一起东流，两千年后，这里被称为“朝天门码头”，樯帆林立，舟楫穿梭。
君住长江尾，我住长江头，那边刘秀于芜湖江边立誓，要长为第五伦的“敌手”；第五伦也在凝望长江，手中还捏着在刘秀与他之间几度往返的九穗玉佩，目光
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