杆上,瞭望员观察到了战列舰分队发出的灯光信号。
同时,几乎摸鱼」了整场海战的无线电,在这个时候非常顺利地接收到了战列舰分队的最后一条讯息。
通讯兵将转译好的电文扯下来,快步跑进舰桥,递给了罗贝克中将。
后者接过电报,视线快速扫过上面的文字。
「我编队各舰受损严重,已无返航可能,现将掩护旗舰撤离,天佑女王,天佑帝国!」
罗贝克中将的呼吸停滞了一瞬,随后将电报折叠起来,塞进了军服的口袋里。
没过多久,罗贝克中将和伊莉莎白女王号」上的其他舰员,也看到了后方的变化。
战列舰分队中还在继续航行的克诺珀斯号」与阿尔比恩号」,并没有继续闷头逃跑或者用舰尾的主炮攻击后方追击的舰队。
它们的炮塔开始旋转,粗大的炮管指向了左舷侧后方。
那个方向,正是追击伊莉莎白女王号」的三艘圣徒级」无畏舰所在的位置。
很显然,这两艘前无畏舰的舰长意识到,仅靠舰尾的那几门火炮去攻击身后的敌人,根本起不到什么阻挡作用。
所以他们选择了将最后的火力,倾泻在射界更好的敌人身上,以此来掩护旗舰撤离。
克诺珀斯号」的侧舷喷出巨大的火球,炮弹划破长空,狠狠地砸向圣徒级无畏舰的方向。
紧接著,阿尔比恩号也加入了射击的行列。
两艘在皇家海军服役多年的老舰用这种决绝的方式,为旗舰筑起了一道火力的屏障。
而在更靠后的位置,动力单元和尾舵双双失效的海洋号」,此时看起来已经完全放弃了抵抗。
它彻底掉队,在海面上随波逐流,离追击上来的联合舰队主力舰越来越近。
这艘前无畏舰已经被多次命中水线下的装甲带,船舱内严重进水,舰体大幅度下沉,左舷的甲板几乎已经贴近了海面。
海水顺著破损的装甲板不断涌入,发出沉闷的咕噜声,看起来沉没只是时间问题。
但在海洋号」的舰尾底舱里,面对已经淹到了胸口的海水,损管小组的成员们还在浑浊的水中摸索著什么。
「把那个滑轮卡进去!」
「我需要更大的工具!」
「我来帮你!」
几名损管队员深吸一口气潜入水中,用身体顶住沉重的金属
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