乾清宫东暖阁里，一场召对正在进行当中。
崇祯皇帝坐在御榻上，没穿常服，就一身靛蓝道袍，袖子挽着。他没看底下站着的重臣，眼神盯着眼前那张巨大的大明舆图。脸色那是相当难看——一看就知道又要找碴了！
首辅黄立极、次辅施凤来、兵部尚书王在晋、侍郎李邦华、礼部尚书钱谦益、大学士兼左都御史孙承宗、户部尚书毕自严、侍郎侯恂、衍圣公孔胤植、定国公徐允桢、秦王朱存枢、唐王朱聿键、礼部侍郎徐光启，还有司礼监掌印太监魏忠贤。大明朝最能说得上话的人，差不多都齐了。
“都到了。”崇祯开口，声音不高，却让所有人脊背一紧。“山东的路，断了。漕运，也瘫了。”他话说得平直，像在说一件寻常事。“今日叫诸卿来，只议怎么走，怎么守。”
他站起身，走到舆图前，拿起一支朱笔，笔尖从北京往下划，绕过山东，穿过河南，重重点在武昌上。
“圣驾不走山东。取道西路，经真定、顺德，入河南彰德、卫辉，渡河到开封，再南下许州、南阳，自襄阳进湖广，行在，就设在武昌。”
他笔一顿，目光扫过钱谦益几个南方籍的官员，笔尖用力戳着湖广的位置：
“这条路，能亲眼看看北地灾情。也能避开没办法通行的黄泛区。更重要的，能直插要害！去看看这田亩冠绝天下，赋税却少得可怜的‘心病’之地！”
话锋一转，他猛地扭头看向户部尚书毕自严，语气陡然锐利：
“毕卿！你告诉朕，湖广这块‘心病’，到底重到什么地步？万历六年清丈，湖广田亩几何？岁征赋税多少？你给朕，给诸卿，报个实数！”
原来是要找湖广的麻烦还好，还好！
在场没有湖广的官儿，也没人从湖广的百年烂账中捞到过好处，自然都松了口大气儿。
毕自严赶紧出列，躬身道：“回陛下，臣……臣记得。”
他深吸一口气，像是捧着一本千斤重的账册，声音有些低沉：
“万历六年清丈，湖广在册官民田，约二百二十万零一千六百一十九顷，计二亿二千零一十六万一千九百亩。岁征夏税秋粮米麦，合计二百一十六万二千二百二十石。”
“多少？！”崇祯的声音猛地拔高，带着难以置信的厉
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