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......
午时钟响时，铅灰色的天空突然飘起鹅毛大雪。
更可怕的意外来临了——气温骤降，凛冽的寒风呼啸着灌入号舍。
萧砚舟眉头微蹙，体内真气悄然流转。一股暖流自丹田升起，沿着经脉游走至指尖，原本冻僵的手指顿时恢复了灵活。
他指尖轻叩砚台，内力透入，竟让凝结的墨汁重新化开，泛起细微的波纹。
"啪嗒——" 一阵狂风卷着雪片扑来，萧砚舟衣袖轻拂，内力外放形成一道无形屏障，将风雪尽数挡在号舍之外。
邻近几个举子就没这么幸运了，此起彼伏的惊呼声在贡院内回荡：
"我的考卷！"一名举子绝望地看着被雪水浸透的试卷。
贡院各处开始响起杂沓的脚步声与慌乱的吆喝——这场突如其来的暴风雪，正在将三年一度的会试变成生死场。
狂风裹挟着雪片在贡院内横冲直撞，却唯独在萧砚舟的号舍前打了个旋儿。
他这处角落背靠院墙，又有棵老槐树挡着，风雪扑到跟前时，竟已弱了七分。
剩余三分也被他阻挡在外。
说来也怪，这处避风的角落，连墨汁都比别处化得顺畅些。
看来是他的幸运属性成功帮他减少了影响。
暮色降临时，巡绰官提着灯笼挨个查看号舍。
灯笼昏黄的光线在风雪中摇曳，照出一个又一个狼狈不堪的举子。
走到萧砚舟的号舍前，巡绰官脸色骤然一变。
只见这方寸之地竟自成乾坤——风雪不侵，墨香氤氲，那举子正襟危坐，笔下生风，哪有半分受冻的窘态？
"这..."巡绰官眯起眼睛，想起上峰特意交代的话："那个萧砚舟的考卷，绝不能让他顺利交上去。"
既然风雪奈何不了此人，那就只能亲自动手了。
暮色四合，贡院内开始分发炭盆。
风雪肆虐中，这小小炭盆成了举子们唯一的温暖来源。
兵丁们挨个号舍分发，每人一盆，不多不少。
轮到萧砚舟时，巡绰官亲自端来一个炭盆。
盆中炭火明显比旁人少了一半有余，却仍在规定份额之内，任谁来查都挑不出错处。
这是光明正大的阳谋，即便萧砚舟心知肚明，也无可奈何。
萧砚舟接过炭盆，指尖在内力催动下早已不惧寒冷。
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