此刻，总摄国政厅内，巨大的舆图铺满了整面墙壁。
阎赴负手立于图前，目光越过已标满黑色标记的中原、江南，投向那大片用淡黄、土褐色标注的西部区域。
赵渀、张居正、新任军务署副主事，以及几名将领立于身侧。
“甘肃二府已定，青海蒙古诸部遣使恭顺，但这西出阳关，直至哈密卫，乃至更远的叶尔羌、于阗，情形便复杂了。”
赵渀指着舆图上星罗棋布的绿洲和山脉标记。
“前明在此设哈密卫、沙州卫等羁縻卫所，然自正德以后，控制日弛，当地实际由察合台后裔、蒙古别部、以及畏兀儿伯克、和卓等势力割据，他们名义上或尊奉叶尔羌汗国，或与漠西蒙古勾连，对中原时叛时附，前明倾覆，我朝崛起，彼等多持观望，未见明确归附，亦未公然对抗，商路时通时断，小股马贼劫掠时有发生。”
张居正皱眉，眼底少见的闪过几分冷漠。
“此地关乎丝绸之路命脉，亦是我朝西陲屏障，放任不管，恐成割据之源，或为漠西蒙古、乃至北方罗刹国渗透之机，然此地辽远，民族杂处，信仰各异，强求如内地般直接设郡县，恐力有不逮，反易激起大变。”
阎赴的手指在“肃州”与“哈密”之间缓缓划过。
“此地情形，与江南、西南皆不同，无需，亦不能立刻行全面徙迁，当以精兵为前驱，破其首脑，立我威权，继以徙令，迁其核心，弱其根本，再以屯垦，实其要地，固我藩篱，三步走，稳扎稳打。”
他转身，看向侍立一旁的赵将，现任黑袍军兵团团长。
赵将自幼跟着父亲在边关之地多年，倒是对边务颇有心得。
“赵将。”
“在！”
“着你为‘安西大都护’，暂领都护府事，统你本部，再加调一个骑兵团，一个独立炮兵营，合计步骑炮约万人，携两月粮草，充足火药，出肃州，向哈密方向推进。”
赵将精神一振，肃然应诺。
“末将领命！敢问大人，是以剿灭为目标还是？”
阎赴走回舆图前，手指重重点在哈密位置。
“首战，务求雷霆万钧，扬我军威，目标非占领所有绿洲城堡，而是寻其联军主力，或择一抗拒最烈、影响最大之头人，以绝对优势兵力、火力，彻底击溃！要
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