傍晚的空气黏稠闷热，夕阳给这片破败的老城区抹上最后一道金红。叶枫拖着灌了铅的双腿，每一步都像踩在泥沼里。巷口那棵歪脖子老槐树，在渐浓的暮色里投下扭曲、拉长的黑影，像张牙舞爪的鬼魅。钥匙插进锁孔，“咔哒”一声脆响，在过分安静的楼道里惊得他自己心头一跳。
门缝刚开一线，一股汹涌的香气就扑面而来！
“小枫回来啦！”妈妈欢快得像只小鸟，从厨房快步走了出来。她围着那条洗得泛白却干干净净的旧围裙，眼角眉梢都堆满了藏不住的笑意，“快洗手！开饭啦！今天都是你爱吃的硬菜！”
爸爸也从那张旧沙发里站起身。常年劳作的肩膀宽厚结实，脸上挂着憨厚又满足的笑容，粗糙的大手搓了搓：“好小子！给咱老叶家挣大脸了！江大啊！”他走过来，蒲扇般的大手习惯性地要往儿子肩上拍，却在半空顿住了。叶枫身上那股几乎凝成实质的疲惫让他手一滞，最终只是轻轻碰了碰儿子的胳膊肘，声音放轻了些：“累着了？快坐下缓缓。”
叶枫闷闷地“嗯”了一声，头埋得更低。他不敢迎上父母满是喜悦的目光，那光芒太亮了，照得他满身的狼狈无处遁形。他几乎是撞开卫生间的门，“砰”一声关上，拧开水龙头开到最大！
“哗——！”
冰凉的自来水倾泻而下。叶枫猛地俯身，双手捧起水，发狠似的往脸上泼！一遍！两遍！三遍！凉水顺着脖子流进衣领，激得他打了个寒颤。他粗重地喘着气，抬起头，镜子里映出一张湿漉漉、惨白的脸。
“小枫？洗好了没？菜要凉啦！”妈妈催促的声音隔着门板传来，带着点嗔怪和急切。
叶枫狠狠抹了把脸，抓起毛巾胡乱擦干，对着镜子里那个狼狈的影子，嘴角用力向上扯，挤出一个僵硬扭曲的弧度。他深吸一口气，拉开卫生间的门，挺直了脊背，走向那张被热气、香气笼罩的小小饭桌。
不大的方桌摆得满满当当，丰盛得近乎奢侈：油亮红润、颤巍巍的红烧肉堆在碗里，点缀着翠绿葱花；清蒸鲈鱼上面点缀着姜丝葱段，淋着滚烫的豉油，香气扑鼻；金黄酥脆的糖醋排骨裹着晶亮的琥珀色酱汁；还有碧油油的蒜蓉空心菜，嫩滑如脂的虾仁蒸蛋……每一样，都是他的最爱。
“
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