白良放下枪的动作很慢，仿佛那支驳壳枪有千钧重。金属枪身离开佐藤额头时，发出轻微的、几乎听不见的“咔”声，像某种判决的暂缓。他直起身，没有再看地上那双燃烧着耻辱与痛苦的眼睛，转身面对小陈和围拢过来的战士们。
“执行命令。”他的声音恢复了惯常的冷静，但仔细听，能听出底下压抑的暗流，“找副担架，止血，注射镇静剂。他要活着，清醒地活着。”
战士们迅速行动起来。白良走到那块他曾站立的岩石旁，背对着忙碌的人群，从口袋里摸出一个磨损严重的铁皮烟盒，抽出一支自制的卷烟，点燃。辛辣的烟雾吸入肺腑，刺激着他紧绷的神经。阳光已经驱散了晨雾，清晰地照亮了山谷里的一切：丢弃的武器、焦黑的弹坑、尚未干涸的血迹，以及那些垂头丧气的土黄色身影。胜利了，但他胸口却堵着一团难以言说的东西，沉甸甸的，压得他呼吸不畅。
小陈指挥着卫生员给佐藤进行紧急包扎和注射。佐藤没有挣扎，只是死死咬着牙，注射器针头刺入皮肤时，他的身体剧烈地颤抖了一下，眼神涣散了一瞬，随即又凝聚起怨毒的光，牢牢锁定白良的背影。那目光如有实质，像淬了毒的钉子。
“他会是个硬骨头。”小陈走到白良身边，低声说，递过自己的水壶。
白良接过，灌了一大口凉水，冲淡嘴里的烟味和血腥味。“再硬的骨头，也得敲开。”他抹了抹嘴角，视线投向远方层叠的山峦，“不是为了泄愤，是为了他脑子里那些东西。为了以后能少死些人。”这话像是说给小陈听，也像是说给自己听，坚定着那个艰难的决定。
担架抬走了佐藤。白良看着那个被束缚在担架上、因失血和药物作用而脸色灰败的敌军指挥官，脑海中却再次闪过赵铁柱血肉模糊的脸，还有李家沟村口那棵老槐树下，一个小小的、沾满泥污的虎头鞋。他猛地闭了下眼，再睁开时，已将翻涌的情绪死死压回心底。
“打扫战场，清点战果，掩埋烈士遗体，动作要快。”他扔掉烟头，用脚碾碎，“鬼子吃了大亏，附近的援军可能会反扑。一小时后，部队按预定路线转移。”
“是！”
命令层层传达下去，疲惫却胜利的战士们再次忙碌起
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