勤账目有巨大的亏空。”
狄奥多西的话音刚落，大殿内的文官集团立刻爆发了一阵附和的低语，几名依附于皇权的财务大臣纷纷站出来，指责边境将领拥兵自重、中饱私囊。
这名头名状，表面上是在弹劾乌尔夫，可殿内的每一个人都清楚，刀锋指着的，是站在最前面的福卡斯。
“够了。”
福卡斯甚至没有等皇帝开口，他那如黄钟大吕般沉重的声音瞬间压过了文官们的叽喳声。将军向前跨出一步，腰间的佩剑撞击在铠甲上，发出了清脆的冷兵器鸣响。
“陛下，乌尔夫伯爵在色雷斯北部挡住了保加利亚沙皇的试探，这是大功！”福卡斯直视着宝座上的巴西尔二世，眼神中带着毫不掩饰的迫人威压，“至于什么不明来源的战马、账目亏空……边境将士过的是把脑袋提在裤腰带上的日子！如果没有这些马，拿什么去填补斯科莱鲁反叛留下的防御空缺？难道要靠狄奥多西大人手里那几根用来写字的鹅毛笔吗？！”
“福卡斯，注意你的言辞！”一名老文官颤巍巍地指责道。
“福卡斯将军说得有理。”
宝座上的巴西尔二世突然开口，打断了即将爆发的争吵。年轻的皇帝并没有动怒，反而微微抬手，示意狄奥多西退下。他的脸上挂着一种让人捉摸不透的平静笑容。
“将军为国分忧，朕心甚慰。”巴西尔二世的双眼微微眯起，语气温和却藏着剧毒，“既然大将军认为北方的防线如此重要，那朕昨日接到密报，小亚细亚边境的阿拉伯人似乎又有些不安分。朕本想调动克里特军团前去协防，但大将军既然觉得军费吃紧……不如，就由大将军的私人亲卫团，去代朕巡视一下南疆如何？”
调虎离山。
皇帝想用小亚细亚的袭扰，把福卡斯最核心的精锐部队从君士坦丁堡调走。
福卡斯的鹰隼之眼与巴西尔的紫衣之瞳在大殿中央无声地撞击在一起，空气中仿佛有火星在四溅。老将军的嘴角微微扯了扯，攥紧的拳头，指节发白。
“陛下圣明。臣，领旨。不过，出征前，臣需要向帝国国库支取三十万金币作为开拔银。毕竟……将士们不能饿着肚子替陛下尽忠。”
三十万金币，这几乎是帝国如今国库能动用的全部流动资金。福卡斯这是在用最直接的方式
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