午门前的登闻鼓，敲得比宵禁时的鼓声还响。
陈迹站在文华殿的屋檐下，身旁李东宴感慨道：「登闻鼓响，击鼓者直达御前，便是死刑临刑，亦可刀下留人。早些年在京城待了十二年都不曾听见登闻鼓，如今刚回来便听见了，也算是补上一个缺憾。」
陈迹随口道：「在下进京短短一年，登闻鼓已经响了三次，倒是有点听腻了。」
李东宴转过头来，目光带著几分审视：「陈大人有没有想过，这登闻鼓三番五次地响，或许正是因为你？」
陈迹挑挑眉毛。
李东宴听著鼓声，调侃道：「陈大人有没有听说过，这京城从来不忌惮野心家，只忌惮三种人。其一是无牵无挂的游侠儿，敢叫官贵血溅五步。其二是抬著棺材的老御史，能拿一条命把人钉在青史之上，万世不得翻身。」
陈迹听著鼓声随口问道：「第三种呢？」
李东宴笑了笑：「饿红眼的农户。陈大人且在此等候张大人吧，本座要去午门前了，若真让齐老爷子死在午门前，本座只怕又要回太原与兵痞和三教九流打交道。还是方才那句话，本座钳制密谍司，是因为他们为非作歹惯了，陈大人若不学他们，不必担心本座。」
陈迹拱手道：「记下了。」
李东宴往午门，陈迹往东华门，两人离开屋檐下，背道而行。
东华门前，皎兔正倚著墙根幸灾乐祸：「这玄蛇前些日子还拿我开刘家祖坟的事情奚落我，说我被一个小小计谋逼得差点流放岭南，结果怎么著，他自己还不是中了计？」
云羊没好气道：「现在幸灾乐祸还早了点，今日这登闻鼓一敲，若往后我密谍司行动都得有御史督军，手脚就全被捆住了。」
皎兔闻言笑不出来了，恨恨道：「都怪玄蛇，偏要去掀齐镇的棺材板。」
陈迹心中一动，只觉得这故事似曾相识：他当初在洛城，也是诱使皎兔、云羊前往刘家祖坟开棺，逼得两人远走。
今日，军情司也是诱使玄蛇开棺，逼得都察院抬棺死谏，以此钳制阉党。
是巧合？
还是有人在有意复刻自己的计谋？
若是有意为之，这登闻鼓的鼓声才是真正的战书，对方似乎要用自己用过的招数，证明对方的心智不在自己之下。
陈迹忽然皱起眉头。
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