沪上的清晨来得比水乡早。
凌晨五点半，天还没全亮，巷子里已经有动静了——送奶工的铃铛声，早点摊开火的噼啪声，还有早起上工的脚步声，混在一起，组成这座城市的晨曲。
贝贝已经醒了。她在水乡养成的习惯，天蒙蒙亮就起床。同屋的姑娘们还在睡，她轻手轻脚地穿好衣服，叠好被子，拿着脸盆去院子里的水井打水。
井水很凉，泼在脸上，一下子清醒了。
她看着水盆里的倒影——还是那张脸，但眼神已经不一样了。昨天刚到沪上时的那种茫然和不安，现在沉淀成了一种平静的坚定。
“阿贝，起这么早？”阿萍也从屋里出来，手里拿着牙刷和牙粉。
“萍姐早。”贝贝打招呼，“习惯了。”
“习惯好。”阿萍一边刷牙一边说，“在沪上讨生活，就得勤快。老板喜欢勤快的人，客人也喜欢勤快的绣娘——手脚快，交货及时。”
洗漱完，贝贝回到屋里，从包袱里拿出母亲给的首饰布包。她小心翼翼地打开，里面是三件银饰：一对绞丝银镯，一支梅花簪，还有一只小小的长命锁。
这些都是母亲年轻时的嫁妆，虽然样式老，但分量足。贝贝摸了摸那对银镯，镯子内侧刻着“莫陈氏”三个小字——那是母亲的名字。
“对不住了，妈。”她在心里说，“等女儿挣了钱，一定给您赎回来。”
她把首饰重新包好，藏进贴身的衣袋里。吃过早饭——一碗稀粥，两个馒头——她向阿萍请了假，说要去当铺。
“当铺在东街，离这不远。”阿萍给她指路，“记住，别找街口那家‘兴隆当’，那家老板心黑，压价狠。往里走，有一家‘德盛当’，老板姓陈，是咱们水乡人，还算公道。”
“谢谢萍姐。”
贝贝按照阿萍说的，找到东街。街口果然有一家“兴隆当”，门脸气派，伙计站在门口招揽生意。她没进去，继续往里走。
走了大概两百米，看到一家小当铺，招牌上写着“德盛当”三个字，字迹已经有些模糊了。铺面不大，柜台很高，上面装着铁栏杆，只留一个小窗口。
贝贝走进去，里面光线很暗，只有一盏油灯在柜台上摇曳。
“当什么？”柜台后传来一个苍老的声音。
贝贝踮起脚，从窗口往里看。柜台后坐着个老头，戴着老花镜
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