上的午后，天色总是闷得让人透不过气。
闸北的贫民窟“滚地龙”里，空气中弥漫着煤球燃烧后的呛人烟味，混杂着阴沟里泛起的腐臭。狭窄的弄堂像是一道道难以愈合的伤疤，挤满了为了生计而挣扎的底层百姓。
贝贝推开吱呀作响的木板门，手里提着一只刚去鳞的草鱼。这是她今早天没亮就去码头帮工换来的，养父莫老憨的伤腿急需营养，而家里已经断顿两天了。
“阿贝，回来啦？”隔壁正在洗刷马桶的张婆子斜着眼瞥了过来，那双浑浊的眼珠子在贝贝身上转了两圈，透着一股子让人不舒服的黏腻。
贝贝礼貌地点了点头，声音清亮却不失防备：“张婆婆，忙着呢。”
她不想多言，转身欲进屋。然而，张婆子却像是早就等着她一般，把手里的刷子往地上一摔，发出一声刺耳的脆响。
“慢着！”张婆子双手叉腰，那一身臃肿的肥肉随着动作乱颤，“我说阿贝啊，你这刚来没几天，手脚倒是挺麻利。我家晒在竿子上的那几条咸鱼，是不是被你顺手牵羊了？”
贝贝脚步一顿，转过身来，眉头微蹙：“张婆婆，饭可以乱吃，话不能乱讲。我今日一早便去了码头，刚回来不久，何曾动过您的东西？”
“哟，还嘴硬！”张婆子几步跨到贝贝面前，唾沫星子横飞，“这弄堂里人来人往，除了你这外来户，谁不知道我张婆子的厉害？我看你就是看我家这几天没男人，想占便宜！大家伙儿都来看看啊，这细皮嫩肉的小丫头，看着老实，原来是个贼！”
这一嗓子，原本就拥挤的弄堂瞬间围满了人。邻居们有的拿着蒲扇，有的抱着孩子，指指点点，眼神中带着看热闹的兴奋和几分对弱者的轻视。
贝贝深吸一口气，将手中的草鱼轻轻放在脚边的石阶上。她并未像普通村姑那样撒泼对骂，也没有惊慌失措地哭泣。常年的水乡生活，让她养成了一种外柔内刚的性子。
她抬起眼，目光清冷地扫视了一圈围观的众人，最后落在张婆子家那根孤零零挂在窗外的晾衣竿上。
“张婆婆，”贝贝开口了，声音不大，却透着一股奇异的镇定，“您说鱼丢了，可有凭据？”
“凭据？还要什么凭据！我早上挂上去的，现在没了，不是你偷的是谁？”张婆子气焰嚣张。
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