民国二十三年（1934年）十月初九，凌晨三点。
沪杭公路像一条灰白色的带子，在浓重的夜雾中向西南方向延伸。黑色的雪佛兰轿车碾过坑洼的路面，车身剧烈颠簸着，车灯刺破黑暗，照亮两旁光秃秃的法国梧桐和黑黝黝的稻田。贝贝坐在后座，双手紧紧攥着那半块玉佩，指节因用力而泛白。她的眼睛盯着前方被车灯照亮的路面，耳朵却捕捉着引擎声以外的任何异响——夜风掠过田野的呜咽，远处偶尔传来的犬吠，以及轮胎碾过碎石时发出的细碎爆响。
开车的司机姓周，是齐啸云的心腹，四十来岁，一脸络腮胡子，话不多，但车开得极稳。副驾驶上坐着齐啸云的两个手下，一个叫阿彪，瘦高个，眼神锐利；另一个叫石头，矮壮结实，腰里别着一把勃朗宁手枪。两人都穿着黑色短打，神情戒备。
“周师傅，前面还有多远到青浦渡口？”贝贝开口问道，声音因连日的疲惫而有些沙哑。
“回贝贝小姐，过了前面的石桥，再走七八里就是渡口了。过了渡口，就进水乡地界了。”老周头也不回地答道。
贝贝点点头，靠在椅背上闭目养神。她知道，真正的危险不是路途遥远，而是时间。赵坤的人随时可能追上他们，或者抢先一步赶到莫老憨的渔村。她必须在天亮之前赶到，把养父母接走。
车子驶过石桥，水面在夜色中泛着幽暗的光。突然，阿彪猛地坐直了身体，压低声音说：“后面有车灯。”
贝贝立刻睁开眼，从后窗望去。黑暗中，两点刺目的白光正从远处快速逼近，速度明显比他们快。
“是赵坤的人？”贝贝的心提到了嗓子眼。
“不一定，也可能是过路的。”石头回头看了一眼，“但小心没大错。周师傅，能不能再快点？”
老周一脚油门踩到底，引擎发出沉闷的嘶吼，车速陡然提升。车身在坑洼的路面上剧烈跳动，贝贝的肩膀不断撞在车门上，但她咬着牙一声不吭。
后面的车灯越来越近，已经能听到马达的轰鸣声。那是一辆军用吉普，车顶上架着一挺轻机枪。
“是赵坤的稽查队！”阿彪看清了车头插着的小旗，脸色一变，“他们怎么这么快？”
“别慌。”贝贝强迫自己冷静下来，“周师傅，前面是不是有个岔路口？”
“
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